Никаких доспехов и оружия.

Рэйнар выглядел так непринужденно и расслабленно, словно это не он вторгся в чужие земли, командуя огромным войском.

Я молча наблюдала за ним, приподнявшись на перине, желая и дальше оставаться в одиночестве. Воспоминания о боли, вызванной неудовлетворением, внезапно вспыхнули в сознании, и я рефлекторно прижала ладонь к месту укуса.

– Я надеюсь, ты усвоила урок? – надменно произнес он, и я опустила голову.

Мужчина гордо возвышался надо мной, ожидая ответа, и я неуверенно кивнула, не поднимая взгляд.

– Замечательно, – самодовольно ответил он, а после подошел к одному из сундуков и достал из него просторную рубаху.

Решил переодеться?

– Надевай, – вдруг твердо произнёс он и кинул мне ее в руки, отчего я изумленно приоткрыла рот. – Сегодня ты снова выйдешь из шатра.

Что? Куда?!

– В этом? – испуганно прошептала я, и мужчина иронично вскинул бровь. – Она мне велика, все же видно…

– Правда? – наигранно удивился он, складывая руки на груди. – Вчера тебя это не волновало, хотя неподалеку находилась целая дюжина мужчин.

– Я надеялась, что умру,– тихо призналась я, и Змей вдруг недовольно сузил глаза, внимательно глядя на меня со стороны.

– Ты не умрешь, пока я этого не захочу, – жестко произнес он, указывая мне на мое место, а после приблизился вплотную, и его пальцы сомкнулись на моем подбородке, вынуждая заглянуть в его темно-зеленые глаза.– К тому же, ты можешь быть невероятно полезна.

Дыхание затаилось в груди, а он свободной рукой сорвал с меня одеяло, отчего я нервно вздрогнула, сгорая от стыда.

– Советую поторопиться, – угрожающе прошептал он, а после отошел к столу, опираясь о деревянный край бедром. – Сейчас появятся гости.

Гости?

О чем он?!

Вдруг тяжелые полы шатра снова распахнулись, и внутрь вошел незнакомый мне страж, ведя за собой хрупкую девушку.

– Зарина,– испуганно выдохнула я, и Рэйнар надменно усмехнулся.

– Значит, вы все-таки знакомы, – многозначительно произнес он, и я вновь вздрогнула, прикрываясь рубахой. – Прекрасно!

7. 7.

Девушка настороженно смотрела на Рэйнара из-под опущенных ресниц.

Ей было страшно.

Я видела это по ее бледному лицу и дрожащим рукам.

Возможно, она уже знала свою судьбу и потому сотрясалась от ужаса, боясь принять предначертанное будущее.

Я сидела на перине, прижимая тонкую рубаху к груди, и растерянно смотрела на гостью, безмолвно разглядывая ее в свете дня. Сейчас я отчетливо могла рассмотреть ее выразительное лицо и короткие черные волосы, что спадали волнистыми прядями на плечи.

Красивая…

Зарина рисковала собой, придя ко мне этой ночью…

И за это поплатилась свободой.

– Какая у вас маленькая, но удивительная деревенька,– задумчиво произнес Рэйнар, наполняя вином свой позолоченный кубок. – Элай, бесценный артефакт, а теперь еще и пророчица.

Зарина поджала губы, бросая на меня взволнованный взгляд.

– Зачем она здесь? – робко прошептала я, и девушка слегка пошатнулась, отчего страж тут же придержал ее за талию, прижимая к своей груди, и обхватил ее горло второй рукой.

Я застыла на месте от ужаса, пока Рэйнар внимательно наблюдал за мной со стороны.

– Все просто, – надменно произнес он, и я тут же обратила на него свой взгляд. – Мне не нужен ее дар, как и она сама.

Что?

Я ошарашено смотрела в глаза Рэйнара, прекрасно понимая, что это значит.

Он будет наказывать меня до тех пор, пока я не скажу, где находится артефакт…

Видимо вчерашней пытки было недостаточно!

– Мира… – томно выдохнула мое имя Зарина, и я увидела, как пальцы стража медленно расстегивают ее пуговицы на груди, а после ныряют под ворот платья, вырывая из горла прерывистый стон.