Мужчина вновь обернулся к кровати, где лежала рыжеволосая девушка. Выродок, смесок, полукровка. Ее судьба – быть отверженной как среди людей, так и среди оборотней. Нигде ей не будет места. К тому же волчья кровь будет неуклонно и мучительно убивать ее.

Стоит ли поддаваться бесполезному милосердию или лучше последовать инстинкту, сделать то, зачем он пришел? Тогда он обретет покой… на время. А она – навсегда.

Голос женщины вторгся в его раздумья.

- Скажи… ты знаешь, что с ней? Третьего дня она слегла и не встает. Целители не могут найти причину ее хвори.

От двери вдруг снова прозвучал голос Фетмы:

- А что тут знать? Проклятый папаша позвал с собой! Отродье мертвеца долго с живыми не останется! Пускай идет – там ей и место.

- Это ты проклята, злоязычная! – выкрикнула в ответ мать Виреллы.

На этот раз темноволосый сам метнулся к двери и вытолкал сварливую бабу взашей. Не хватало еще ему бабских разборок.

- Когда у твоей дочери в последний раз случились женские дни? – задал он вопрос матери.

Та покраснела.

- Пару недель назад.

- Тогда все ясно. Ее тело требует оборота, - ответил он матери. – Ее лихорадит, оттого что волчья кровь не находит выхода.

- Оборота?! Моя Ви должна… должна обратиться волком?!

- Нет. Полукровка никогда не сможет обратиться. Волчья кровь требует того, что человечье тело не может исполнить.

- И что с ней будет?!

- Раз в месяц, в середине ее женского цикла, на нее будет находить подобная хворь. Это время, когда человечьи женщины способны к зачатию. То же с волчьими самками. Твоя дочь созрела. Самка в ней требует дать ей самца, совокупиться в истинном обличье и дать потомство. Вот только истинное обличье ей недоступно.

- И сколько это будет длиться?!

- Сколько вынесет ее организм. Рано или поздно она умрет от истощения.

Мать всхлипнула.

- Скажи, господин… Ты знаешь, как помочь моей Ви?! Ты ведь такой же.

- Как она? К счастью, нет.

- Как он. Ее отец. Я видела огонь в твоих глазах. Его глаза тоже полыхали красным, когда он… когда он…

- Изнасиловал тебя, - вновь чужак закончил фразу за нее. – Верно. Наши глаза краснеют, когда мы движемся к заветной цели. Породить потомство или уничтожить врага. Твой волк не чуял боли рядом с тобой, потому что его вел самый могучий инстинкт – передать свое семя. Он не мог надеяться, что его умирающего найдет невинная дева. И не упустил такой подарок богов. Ну а какую жизнь проживет его смесок – об этом инстинкт не заботится.

- За что ты ненавидел его? Ты ведь пришел убить Ви из-за него? Что он сделал тебе?

Оборотень сузил глаза.

- Человеку ни к чему лезть в наши дела.

- Я бы и не лезла! Но ты явился в наш дом, занес меч над моей дочерью! Хочешь убить ее за грехи отца, а она ничего не знает о них, и о нем самом! И я тоже не знаю! Будь справедлив и милосерден!

- Убить твою дочь и будет милосердием. Ты слышала, какая жизнь ей предстоит? Она не обретет ни мужа, ни детей, ибо у смесков не бывает потомства. А через несколько лет ежемесячные хвори сведут ее в могилу. Ты хочешь ей такой жизни?

Женщина разрыдалась.

- Молю тебя… скажи, как помочь моей Ви. Я сделаю все, клянусь! Что в моих силах и вне их. Должно же быть средство. Должно!

Она подняла на него заплаканные глаза. Увидела, как странная тень пробежала по его лицу. Подскочила и вцепилась ему в ворот.

- Я вижу по твоему взгляду, ей можно помочь! Скажи, как?! Как спасти мою дочь?!

4. Глава 4

Он отцепил женщину от воротника, отстранил от себя.

- Волчья кровь и волчье семя. Больше ничто не может ее спасти.

- Объясни… - недоуменно попросила женщина.