– Иди в дом, – распорядился хозяин. – Я покажу тебе твою комнату. До завтрашнего утра можешь делать что угодно, но за пределы моей земли без разрешения не смей выходить ни ногой.

– Я пленница? – холодно поинтересовалась Ирис.

– Нет, – усмехнулся Мильтеру, – ты моя должница. И пока это не изменится, выполняешь все, что я желаю. Абсолютно все. Немедленно и без возражений. Ты поняла?

Ответить на этот вопрос было невозможно. Все равно что встать на колени или еще как-то унизиться. Девушка молчала. Поймала себя на мысли, что трет подушечки пальцев, чтобы успокоиться. Заставила руки затихнуть, чтобы не выдать волнение.

– Я спросил поняла ли ты?

Сердце забилось быстрее. Не хотелось его злить. Покориться? Сказать то, чего он ждет? И потом так каждый раз, пока не утратишь собственное я до конца?

– Я все слышала, – переформулировала Ирис.

Мильтеру усмехнулся, отмечая ее хитрость:

– Для начала и так неплохо. А потом я научу тебя правильному поведению, – пообещал он.

Холодок пробежал по спине. Маг шел в дом быстрым шагом, вещи летели за ним, лишь узел он нес в руках. Ирис хотела было задержаться, но двор был неуютным. Стоило ей чуть отстать, как в душе шевельнулся иррациональный страх. Здесь словно притаились монстры, готовые сожрать в любой момент.

Девушка поспешила в дом, надеясь, что станет легче, но там ей не понравилось намного больше.

Освещение было тусклым для просторного холла, темная лестница уходила в неясные очертания второго этажа. Ирис уставилась под ноги. Пол оказался каменным, прожилки цвета меди и ржавчины пересекали его то тут, то там. Красиво, но как-то хищно. Резные двери вели в две стороны, но к ним маг ее не повел. Указал на лестницу.

– Разуйся, – велел он.

Ирис послушалась и со страхом поняла, что, когда ступает на пол, что-то с ней взаимодействует. Она ясно чувствовала магические импульсы и понимала, как это ненормально. Что происходит с ней в этом месте?

Комната, в которую ее привел Мильтеру была просторной, темной и унылой. Ничто здесь не оживляло обстановки. Темно-серые портьеры, тот же каменный пол, ровные голые стены. Одну из них занимало громадное зеркало в тяжелой и давящей оправе, около другой стоял большой шкаф. Столик у окна, кровать – вот и все убранство.

Маг оставил вещи на полу и молча вышел.

Ирис обошла комнату по кругу, касаясь пальцами стен, выглянула в окно на мрачный двор и вдруг поняла, что задыхается. Обстановка давила и не нравилась. Ничего здесь не отвечало ее вкусу. Все было другим, гадким, чужим. Девушка бросилась на кровать, пахнущую травами и чем-то холодным, обняла подушку, но тут же подумала, новая ли она? Кто жил здесь. Убирали ли здесь? Меняли ли белье?

Было тошно. Вещи не хотелось доставать из сумок – ведь разложить их означало признать, что она остается, смирилась со своей участью.

Ирис не в силах была поверить в то, что с ней произошло. Как тетя могла задолжать темному магу? Неужели думала, что все пройдет хорошо? Несколько минут ушло на мысленный диалог с Фани, в котором Ирис выкладывала ей, что лучше уж не учиться в Университете Магии, а получить рабочую специальность и спокойно копить средства. Но изменить прошлое было невозможно.

Все, что можно было сделать – пытаться дышать ровнее и не впадать в отчаяние. И то, и другое было непосильно. То и дело в коридоре слышались шаги. Ирис встревоженно смотрела на дверь, но маг не спешил к ней с визитом. Это были лишь игры ее истерзанных нервов.

Взгляд постоянно натыкался на зеркало. Оно пугало, отражаться в нем было тревожно. Попросить убрать? Или закрыть самой?