Несмотря на объём, ванная заполнилась в два счёта. Я нетерпеливо, путаясь пальцами в крючках, попыталась снять с себя свадебное платье, но до некоторых застёжек так и не смогла достать.

Не звать же на помощь лорда?

Мысленно извинившись перед портнихой, потратившей на это платье четыре дня, и матерью Доминика, его оплатившей, я дёрнула ткань в разные стороны. Издав громкий треск, платье упало к моим ногам, оставив меня лишь в кружевном исподнем, купленном специально для первой брачной ночи.

Ночи, безнадёжно испорченной Ноэлом Флейром.

Под кружевным верхом виднелся тонкий, едва заживший шрам в виде розовой неровной полоски - напоминание о неудачной попытке покончить с собой точным ударом в сердце.

Горячая ванна пошла мне на пользу: вместе с водой ушла острая боль от несостоявшейся свадьбы, оставив в душе ноющее чувство потери. Закутавшись в тёплый халат, заботливо оставленный на вешалке у двери, я забралась в кровать, раздумывая над планом побега из замка Ноэла Флейра.

- В первый день бежать нельзя, - я сразу отмела самый желанный, но рискованный способ. - Уверена, он глаз с меня не спустит, или приставит кого-нибудь следить за мной. Если только не...

Стук в дверь прервал поток моих мыслей. Я осторожно встала с кровати и тихо, стараясь не издавать громких звуков, пробралась к выходу из спальни.

Перво-наперво прислушалась: тишина в коридоре. Посмотрела в замочную скважину - никого.

Это что, шутка?

С тяжёлым вздохом открыла дверь, желая высказать всё, что думаю о шутнике, который мешает мне думать о побеге, однако увидела лишь поднос, доверху наполненный едой.

При виде тарелки с бутербродами, плошки со свежими ягодами земляники, булочкой с шапкой заварного крема и стеклянного кофейника мой рот предательски наполнился слюной. Колени подогнулись, а руки сами потянулись к увесистому подносу. Как назло в голове тут же всплыло наглое: “С рук есть у меня будешь.”

- Спасибо, - громко сказала я. Голос эхом раздался в пустом коридоре. - Я не голодна.

Быстро, пока не передумала, от души хлопнула дверью. Под громкое урчание живота я напилась холодной воды из крана и юркнула под одеяло. Непрерывно ворочаясь с боку на бок, заснуть смогла только на рассвете.

Но самое главное: я придумала отличный план!

4. Глава 3

Едва солнце поднялось из-за горизонта и осветило мою временную (как я надеялась) спальню, я встала с постели и пошлёпала босиком в ванную.

Следы недосыпа убрала парочкой базовых, но действенных заклинаний. В гардеробной, среди богатых и изысканных нарядов, в которых было бы не стыдно показаться на приёме у короля, я нашла скромное платье из белого хлопка. Его и надела. Волосы заплела в тугую косу.

Лорд обозначил своё присутствие громким, требовательным стуком. С каменным лицом я открыла дверь и преградила ему путь, чтобы он не смог пройти дальше порога.

- Хорошо спала? - хмуро спросил меня Ноэл Флейр.

- Явно лучше, чем вы, - холодно ответила я.

На его вызывающе красивом лице отчётливо виднелись следы следы бессонной ночи, которые он даже не пытался скрыть. Под покрасневшими глазами залегли синие тени, на волевом подбородке пробивалась тёмная щетина, а волосы были забраны в небрежный пучок на затылке, из которого во все стороны торчали тусклые пряди.

- Меня не было в замке, - незнамо зачем поделился тёмный лорд. - Помогал брату.

- А мне-то какое дело? - равнодушно ответила я.

- Он был вынужден отпустить любовь всей своей жизни далеко-далеко. Его сердце разрывается от боли.

- Последуйте его примеру и отпустите меня.

- Мариш, почему ты ничего не поела? - внезапно перевёл он тему и указал на нетронутый поднос в коридоре.