Йоран поднял голову и расхохотался.

– Разве другая может заменить истинную? – спросил он.

– Конечно, может. Я имею доступ к императору Карлу, я попрошу его о разводе для тебя. Он позволит вам стереть руны...

– Нет, – голос Йорана прозвучал резко и леди Роско опустила глаза, но я успела отметить зазмеившуюся на ее тонких губах улыбку.

А я потерла руны. Избавиться от них реально?

– Мы все хорошо помним, что произошло с твоим родственником Фредегаром Дар Варроном, принцем Одагра, – продолжил Йоран. – Когда истинная стерла руны, его зверь сошел с ума и спалил целое поселение.

– Потому что Фредегар сам проворонил истинную, – холодно ответила леди Роско. – В твое отсутствие я прослежу за девушкой. А тебе лучше держаться от нее подальше, если не хочешь, чтобы она еще больше усилила твое проклятие.

– Не исключено, что ее сестра лгала по поводу темного источника.

– Какая разница! – леди не выдержала и поднялась на ноги. – Йоран, знаешь, что такое открытый источник? Такой, как у Белль Олборн?

Йоран вдруг повернулся в мою сторону. В серых глазах блеснул лед, а потом я с ужасом поняла, что дракон смотрит прямо на меня.

Он словно безмолвно спрашивал – убежишь или продолжишь подслушивать, простушка?

Я не сдвинулась с места и упрямо сжала губы. Сощурившись, выдержала стальной взгляд.

– Открытый источник делится магией. Его все видят и ощущают, – наставительно вещала леди Роско, прохаживаясь перед камином. – Закрытый источник – вещь в себе. В такой девушке может оказаться спрятанной как темная магия, так и что-то неожиданное, опасное, или и вовсе бесполезное.

Взгляд Йорана давил, но и словно удерживал меня у двери. Притягивал серебряной глубиной.

– Источники встречаются только в человеческих магических родах, поэтому император Карл приблизил их ко двору. А Олборны родственники Кларенсов.

Я вздрогнула. Кларенсы... Фамилия матери Эмелин! Вот же зараза...

– Кстати, эта твоя Эмелин из семьи купцов, ты говорил? Как такое возможно?

Йоран отвернулся и сразу стало легче дышать.

– Вся семейка клялась, что первая жена Старса была дочерью трактирщика.

Леди Роско иронично скривилась.

– Источники прерогатива аристократии. Но, может, Эмелин незаконная дочь? – она постучала длинным ухоженным ногтем по подбородку. – И запомни, Йоран. Постель или сильное потрясение вызывают инициацию. Но вот магией целительские источники делятся только с любимыми. Понял, сынок? Ты обязан заслужить любовь Белль Олборн.

– А темные источники? – и Йоран снова повернул ко мне голову, смущая тяжелым взглядом.

– Темные отравляют все вокруг непроизвольно. Чернокнижники Дар Фарры часто брали в истинные ведьм или таких вот темных человечек, привязывая их фальшивыми рунами.

Йоран жестко посмотрел мне в глаза.

– Эмелин, иди сюда, – позвал неожиданно.

Дверь под давлением его магии распахнулась и я во всей красе предстала перед леди Роско.

Йоран быстро приблизился и, схватив меня за талию, приподнял. Поставил в ценре комнаты как куклу.

– Моя истинная пара, Эмелин Старс, – провозгласил он.

Его руки с силой сжимали мою талию, а леди Роско улыбалась.

Но от меня не укрылась едкая ненависть, на долю секунды мелькнувшая в ее змеиных глазах.

– Рада познакомиться, – протянула леди Роско и уселась обратно в кресло. – Йоран, не тяни с поездкой в столицу.

Казалось, «свекровь» была рада, что я подслушала их разговор и теперь ничего объяснять не придется. Она усмехнулась и отвернулась к огню.

Бррр. От этой женщины продирал мороз по коже, такой она казалась расчетливой и на все способной.

А Йоран подхватил меня на руки и вынес в синюю гостиную. Незабудки на потолке заколыхались, и на нас посыпались цветочные нежные лепестки вперемежку с магической блестящей пылью.