На это ушло три часа. Только Марион не было нигде.

Значит, остаётся прочёсывать Атлантику. Какого демона он не занялся поисками раньше! Правда, эти бездарные парусники нередко задерживаются в пути – то ветер не тот, то вообще штиль. А думать о штормах он вовсе не привык – сам-то на кораблях не путешествовал.

Но теперь могло быть слишком поздно. С момента предполагаемого кораблекрушения прошло столько дней. Каковы шансы девушки так долго продержаться на какой-нибудь досочке в открытом океане без еды и воды? Практически никаких. А островов там, прямо скажем, не много.

Кордмир сосредоточился, раскинул новую поисковую сеть.

Обследование океана заняло больше суток. Маг прошёл от северных широт до самого экватора. Но нигде так и не почувствовал энергетику Марион. И валлейцев тоже. Ради какой-то определённости он уже искал и их. Если бы обнаружился хоть кто-то – стало бы ясно, что он ничего не пропустил.

Потом, из последних сил, Кордмир просмотрел и побережье Европы с северной Африкой – ну вдруг корабль по каким-то причинам повернул назад. Безрезультатно.

Выходит, Марион утонула. Её больше нет.

В груди вдруг образовалась пустота. Тянущая, леденящая.

Он гнал от себя мысли о гибели девушки весь день. А теперь накрыло. Неужели она значила для него так много? Ну, что-то определенно значила, раз не забыл её за пятнадцать лет. Раз снова был готов схлестнуться с компанией Дэрэлла. А ведь они за пятнадцать лет вернулись почти на свой валлейский уровень в магии.

Только теперь нет и их.

Что будет, если Рамúра узнает, где и как в действительности погиб её сын? Если проведает, что он мог вернуть Дэрэлла и остальных домой, но вместо этого…

Да он станет для неё кровным врагом! А значит, и для Дáлтмира тоже. Хуже этого вообще вряд ли можно что-то придумать! Они откроют на него масштабную охоту, не успокоятся, пока не поймают и не прикончат.

А перстень Дэрэлла, его единственный шанс на выживание в такой ситуации, теперь тоже лежит где-то на дне океана. Найти его никакой возможности.

И всё же больше собственных проблем Кордмира сейчас трогала смерть Марион. В груди было холодно до боли. Уже никогда она не скажет ему ни слова, не улыбнётся, не возмутится… никогда не узнает, что он умеет не только ломать и насиловать… И никогда не захочет его. Уж лучше бы жила со своим мужем!

Он это правда подумал?! Ну дела!

Да что ж так больно-то!?

Вроде бы и проблема выбора отпала сама собой…

Только как он скажет Лоре, что Марион больше нет? Кстати, на этой утлой посудине плыли же и остальные её сёстры – читал он об этом в её голове.

Проклятье! Что с ней будет, когда узнает, что мертвы три её сестры и все учителя?

***

Лора уже легла, когда в спальне вдруг начал формироваться портал. Переходами по дому передвигался только Кордмир. Её учителя вообще утверждали, что открыть переход внутрь помещения невозможно.

Значит, вернулся, паразит.

Лора замерла в горестном и в то же время радостном предвкушении. Конечно, это ужасно, что теперь в плену у гада оказалась и Марион… но увидеть сестру ей всё равно хотелось – тут она ничего не могла с собой поделать.

Однако из портала Кордмир почему-то вышел один. Что этот мерзавец сделал с сестрой? Внутри всё оборвалось.

– Где Марион? – с трудом выдавила Лора. Сердце зашлось в страшном предчувствии.

***

– Что за чертовщина? – Фултон в панике вертел головой. – Куда подевался остров?

В тот же момент Дэрэлл почувствовал вызов на контакт.

«Кто?» – отозвался он мысленно.

«Дэрэлл, куда вы исчезли?» – прозвучал в мозгу встревоженный голос Авиры.