Наверное, это было к лучшему, потому что иначе я бы упала на землю с безудержным визгом, как любая нормальная девушка в подобной ситуации. Покосилась себе под ноги — нет, не прельщает.

Драконы переговаривались о чём-то своём, пока один вдруг не указал на меня, а второй в ответ небрежно провёл пальцами мне по бедру. Я с размаху треснула по ним свободной рукой и мгновенно зажмурилась, ожидая ответа. Но кроме странного хриплого звука, подозрительно походившего на некое выражение удовольствия, я ничего не добилась. А пальцы только продолжили ощупывать меня с удвоенным энтузиазмом.

— Убери от меня свои лапы! — Я развернулась и, не размениваясь на мелочи, влепила ему звонкую пощёчину.

Он больно ухватил меня за оба запястья, задрав мои руки вверх. Я извивалась, чувствуя себя куском мяса на вертеле. К сожалению, попытки вывернуться не увенчались успехом. Пинки ногами — тоже. Он был слишком силён, всё, что я делала, оказалось пустой тратой энергии, а дракон только милостиво улыбнулся.

Потом мне связали руки, перекинули, как мешок, через плечо, и мы побежали через густой лес. Драконы не летали так близко к городу в одиночку — слишком хорошая мишень, но на секунду мне стало даже жаль, что я не покатаюсь по небу. Чем дальше мы удалялись от телеги, тем быстрее возвращался ко мне страх неминуемой смерти.

Начинало доходить, что это вовсе не приключение, а настоящее похищение!

Внезапно я вспомнила все сотни разных слухов, которые приносила мне Тея. Драконы редко убивали женщин, только когда не было иного выхода. В противном случае их забирали с собой. С какой целью — Тея не знала, но упоминала, что никто из похищенных домой не возвращался. Я всегда считала эти слухи пустой болтовнёй, в конце концов, кому нужны девчонки, если в армии достаточно куда более важных персон, за которых можно было бы требовать выкуп или ставить условия королю. А что драконам делать с человеческими женщинами?

Я заблуждалась, а теперь начинала догадываться об ответе на этот простой вопрос. Какой же наивной я была раньше! Зачем женщины могли понадобиться армии, который год прозябающей в приграничных лесах? Да за тем же, зачем в столице брали себе жён.

На секунду мне показалось, что я проснулась. Очнулась от оцепенения и принялась яростно сопротивляться.

Я кричала, пиналась и извивалась. Пару раз мне даже удалось раскачаться настолько, чтобы упасть на землю, но меня тут же ловили и возвращали на плечо. В конце концов, я так надоела своим похитителям, что меня связали от шеи до пят. Я переставала кричать и ругаться только когда от бессилия засыпала, поэтому на второй день в рот мне воткнули весьма вонючую тряпку. Весь остаток пути я пыталась выплюнуть её, но удалось мне это только на окраине их лагеря. Лес внезапно кончился, а потом резко наступила ночь, словно потушили единственную свечу. Я проморгалась, чтобы убедиться, что моё зрение никуда не пропало.

Мы оказались в пещере. Через несколько метров от входа снова стало светло, повсюду горели странные круглые огни, совсем не похожие на факелы. Мой похититель сбавил шаг, а я воспользовалась случаем, чтобы снова начать брыкаться, пока мы не дошли до того огромного главного дракона. Он дал какое-то распоряжение, которое явно касалось меня, и хоть я не поняла ни слова, мне всё это категорически не нравилось.

Чёрт возьми, отнесите меня назад, так и быть, я выйду замуж за Феликса!

Мы прошли несколько поворотов, когда мой похититель остановился, открыл скрипнувшую дверь, сделал шаг внутрь помещения и весьма неаккуратно плюхнул меня на пол лицом вниз.