Князь выпрямляется в полный рост и поворачивается лицом к женщине. При этом кажется, будто он закрывает меня собой.

— Ты забываешься, — тихо, еще даже без рыка говорит князь, но я бы на месте этой дамы уже бы спряталась. — Ты смеешь так со мной разговаривать? Какое ты имела право нападать на нее?

— Это покои княжеской невесты, — глядя на князя исподлобья отвечает женщина. — То есть мои.

— Рискуешь, — твердо говорит Рагнар. — Официальная помолвка только через три дня. Вот тогда и будешь претендовать на эту комнату, Миранда.

— Но я тут всегда гостила! — возмущенно выкрикивает она, и в комнате повисает тишина.

Князь ухмыляется, а я почему-то понимаю, что эта перепалка между женихом и невестой закончится моим проигрышем.

— Хорошо, — наконец говорит князь. — Ты живёшь тут. А пришлая будет жить в моих покоях.

18. Глава 18. В опасной близости

Я лечу в замок, устало и лениво взмахивая крыльями. Бой окончен, и при других обстоятельствах я остался бы отдохнуть в военном лагере. Но сейчас мне с какого-то гоблина нужно знать, что с человечкой всё хорошо. И не только мне. Дракон тоже неспокоен. Рвётся в замок.

Мысленно убеждаю себя, что если она «та самая», то по предсказанию должна умереть позже меня. Но всё равно, когда вспоминаю её бледное лицо, искажённое страданием, в груди появляется тяжесть. Как будто что-то мешает и тянет.

Тогда, на балконе, я впервые за долгое время действительно испугался. Когда она не спряталась, как я ей сказал, привлекла внимание тварей, я только злился. Когда её ранили — досадовал, что не успел. Но когда она слишком быстро отреагировала на яд твари Хаоса и упала в обморок, я подумал, что потеряю её. Люди слишком слабы. И впервые этот факт заставлял выходить из себя.

Я не мог заставить себя отойти от её кровати. Нужно было работать, решать вопрос с зерном, готовиться встречать Миранду, которой взбрендило зачем-то приехать именно сейчас. Но я не мог. Мне казалось, если оставлю пришлую одну, то она уже не очнётся. Я засыпал, сидя в кресле напротив Миры, просыпался, смотрел на её бледное расслабленное лицо, надеясь найти признаки того, что ей лучше.

Лекарь сказал, что мы сделали всё, что могли, противоядие действует, но организму нужно время. Прикажу казнить его, если он соврал.

С самыми срочными делами разобрался Йоран. Впервые я рад, что у меня такой дотошный поверенный. Иногда он лезет не в своё дело, но сейчас это на руку: не приходится его вводить в курс некоторых проблем.

Но мое присутствие требовалось на границе. Мне доложили, что без меня не справляются. Не хотел оставлять пришлую, но твари, которых добивали в лесу, почти прорвались к селу, которое находилось рядом. Иномирянка иномирянкой, но подданные важнее. Должны быть…

Я приземляюсь на площадку за крепостной стеной и перевоплощаюсь в человека. Йоран за время моего отсутствия должен был проконтролировать создание восстанавливающего зелья для пришлой. Я, когда добивал тварей, нашёл Тиб — особое дерево, листья которого как раз могли помочь пришлой. И, возможно, мы бы успели его добавить в то зелье, которое делалось специально для Мире.

Но когда я захожу к Йорану, сразу забываю об этом. Зелье Мире явно не требуется: она принимает ухаживания предателя-Йорана, соблазняя его аккуратной аппетитной грудью, легко угадывающейся через тонкую ткань ночной рубашки. А он уже тянет к ней руки. Чтоб его!

Разумеется, я первым делом разбираюсь с Йораном. Пришлая кидается его защищать, что злит меня ещё больше. Она чуть не попадает под горячую руку. Чудом до меня доходят её слова и слова недобитого поверенного. Они утверждают, что приехавшая на день раньше Миранда напала на пришлую.