«По-мо-ги-те-ме» Что это значит?»

«Ты тут немного старше и кажешься такой… впрочем, неважно…»

Он знал, с самого начала знал… И что теперь делать? Он всем скажет? Разрушит мое счастье?

Под удивленными и возмущенными взглядами отца и жениха, протянула ему дрожащую руку. Янош улыбнулся, принимая ее и прижимая меня к себе чуть ближе, чем это положено танцем. Аккорды грянули, и он повел, увлекая за собой.

Я смотрела в его зеленые глаза, дрожа то ли от страха, то ли от внезапного желания стать к нему еще ближе. Меж лопаток нестерпимо чесалось, и это жутко мешало, сбивая с ритма.

– Значит, ты все знаешь? – одними губами прошептала я.

– Вообще все? Салли, все знает лишь Безымянный, – невозмутимо ответил он.

– И что ты собираешься делать? Шантажировать меня?

– Почему ты так плохо обо мне думаешь? – нахмурился он. – Я просто пытаюсь понять, почему ты изменилась. Нет, конечно, власть и богатство кружат головы всем, но я не ожидал…

– А чего ты ожидал? Что я брошу жениха? И ради кого? Пиявки, собирающейся поселиться на болоте?

В глазах его зажегся потусторонний огонь. Он вдруг резко остановился, привлекая к себе всеобщие взоры.

– Что-то не так… – задумчиво проговорил он, не обращая внимания на мои оскорбления, но меня его невозмутимость лишь раззадоривала.

Возбуждение от его близости переходило в ярость и злость.

Через весь зал к нам спешили принц с моим отцом. Только бы они успели! Зря я согласилась на танец. Ублюдок меня не достоин!

– Конечно, не так.

– Что случилось, дочь? Он оскорбил тебя? – громко спросил отец, выходя вперед.

– Он назвал меня корыстной, – я уперла руки в бока, обиженно надув губы.

– Вы оскорбили мою невесту и будущую королеву. Вы должны извиниться перед ней! – Мортимер с высоты своего роста грозно навис над бастардом.

Янош перевел взгляд с меня на принца, но даже не повел бровью.

– И не подумаю.

Толпа пораженно ахнула. Его Высочество медленно достал из кармана складную трость и, выпрямив ее хлестким взмахом, со всей силы ударил мага по плечу.

Тот даже не вздрогнул.

– Завтра в полдень. Бой на мечах. Готовьтесь умереть.

11. Глава 10

Открыла шкаф, чтобы выбрать платье и пойти поддержать на дуэли любимого. Как это волнительно!

Неожиданно взгляд зацепился за странное пятно с внутренней стороны двери. Провела по нему ладонью и поняла, что это - засохшая кровь. Гадость какая...

Спину ожгло резкой болью, я взвизгнула, потянувшись туда рукой, повела лопатками.

Что за чертовщина? Обхватила голову, пытаясь собрать мысли в одну кучу. Что это было?

То, что я творила в последние дни, никак не укладывалось в голове. Похоже, буйное помешательство. Меня что, заколдовали?

Принц наложил приворот?

От мыслей о собственных поступках стало невыносимо стыдно. Вдобавок ко всему, умудрилась разругаться с Яношем, осыпая его оскорблениями.

Предчувствия были самые скверные. Кинулась к письменному столу, доставая оттуда листок бумаги, на котором я записала вспомнившиеся мне события из книги.

Вот дьявол!

Бал, танец, а теперь еще и дуэль между принцем и магом!

Что бы я ни делала, сюжет идет по известной дороге, а я ничего не могу изменить. Да даже эту чертову дуэль - я же сама ее спровоцировала, когда была под действием... кстати, а что именно со мной случилось? Чары? Зелья? Принц решил, что невеста задает слишком много вопросов, и поступил кардинально?

В дверь постучали, а затем, не спрашивая позволения, сразу же толкнули ее.

Помяни черта!..

В проеме стоял Мортимер.

Судорожно спрятала листок обратно и с трудом растянула губы в подобии счастливой улыбки. Нельзя, чтобы он догадался, что со мной что-то не так.