— А во время сессий? — подтолкнула его я.

— Это их работа. Все равно как балерина или старший помощник капитана, — сказал он, будто это что-то объясняло.

Анжела, конечно, рассказала мне о представлениях, организуемых для гостей, но пока суть этой информации плохо укладывалась в моей голове. Максимум, который я могла себе представить, — это секс в присутствии зрителей. И Айк не внёс ровным счетом никакой ясности в мои мысли.

Он сопроводил меня обратно в каюту капитана, попутно рассказывая мне о здешней жизни. Из его слов я сделала вывод, что, хотя они все и люди, но лучше с местными обитателями лишний раз не сталкиваться.

— Они могут быть недружелюбными, грубыми или даже агрессивными...

***

После ужина в кают-компании Пирс возвращался к себе раньше обычного.

— Ну и что же? — привлекло его тихое бормотание. — Манишь меня, будто знаешь ответы на мои вопросы.

Девушка, слегка переклонившись через леер, казалось, говорила с морем. Капитан бы и не заметил стройный силуэт, если бы не это бормотание.

Пирс оглядел свою пленницу: из-под безразмерной толстовки виднелось короткое лимонное платье, видимо, привезённое катером. Как и светлые кеды, сидящие на миниатюрных ножках. Светлые волосы лежали идеально, будто после салона.

«Похоже она уже в полном порядке...»

Некоторое время он лишь молча наблюдал за девушкой, как и всю прошедшую неделю. В этот раз он тоже намеревался оставить ее без внимания, но ему вдруг стало любопытно, какое же решение она приняла. Останется или сбежит?

— Решилась-таки, — послышался густой, словно дым, голос за спиной Элли. — Айк рассказал мне о твоей дневной вылазке.

Девушка вздрогнула, однако не повернулась.

— Я так и не поняла, зачем вы меня предостерегали. — Интонация продолжала оставаться спокойной, словно она все ещё говорила с морем. — Из того, что я сегодня увидела, вы все ещё продолжаете оставаться самым страшным человеком на этом корабле.

— Не расслабляйся, — слегка раздраженно отозвался он, — здесь все не так, как может казаться. Сегодня ты можешь безопасно гулять по палубе и здороваться с улыбающимися тебе людьми, а завтра они накинутся на тебя и растерзают. И это не метафоры.

Ее снова передернуло.

— Анжела тоже?

Капитан на мгновение задумался.

— Она немного лучше остальных, — кивнул он, — более адекватная. Я бы даже сказал — аморфная. Вряд ли она вообще что-то делает по собственному желанию. Но если ей приказать — не ослушается...

— Чертово место, — пробормотала девушка.

На какое-то время воцарилось молчание, нарушаемое лишь легким биением волн о борт.

— Можешь гулять, конечно, но не советую отходить далеко от каюты — места, где ты всегда можешь спрятаться, закрыв за собой дверь. Все ещё собираешься остаться?

— Помнится, это вы меня в этом убедили.

За эту неделю они разговаривали впервые, поэтому ему пришлось напрячься, чтобы вспомнить тот разговор.

— Я был пьян. К тому же, для меня это место дом. А вот что тут станет с тобой, я не возьмусь прогнозировать. — Его взгляд продолжал изучающе скользить по стройной фигуре.

— Корабль всегда стоит на одном месте? — вдруг перевела она тему.

— Практически. — Он отвечал на автомате, как школьник, ожидая порыва ветра, который должен был приподнять лёгкий подол платья. — Время от времени мы меняем местоположение.

— Мы можем уйти отсюда, чтобы Слоун никогда больше не появился здесь? — Вопрос был больше риторическим. Элизабет знала, что никто не пойдёт на такое по прихоти очередной рабыни.

— Что ты решила? — Его голос приблизился.

— Пока не знаю. Думаю, что в моем случае лучше остаться. Но боюсь, как только скажу, что остаюсь, начнут происходить ужасные вещи и меня уже никто не отпустит. — Ее голос звучал как-то устало. — Знать бы заранее, на что соглашаюсь.