От былого умиротворения не осталось и следа.

С шумом отодвинув табурет, она поднялась.

– Он – никто, чтобы мне указывать, мам.

– Он президент Федерации и может надавить.

– Что он мне сделает? – вскинула брови и насмешливо перекривилась Рината. – За все те годы, как он взошел на пост, я не получила ни копейки, причитающиеся мне как члену сборной команды. – Рина уперлась руками о стол и гневно добавила: – Я тренировалась и лечилась на свои деньги. Мне приходилось кататься в шоу с незалеченной травмой, чтобы оплатить лед в Сан-Франциско. А знаешь, что он мне ответил, когда я обратилась к нему с вопросом о причитающемся финансировании? Мол, в России лед бесплатный, и я в любой момент могу вернуться в Москву. Поэтому я завтра пойду к нему и напишу чертово заявление.

Рината выпрямилась и посмотрела на мать с такой решимостью, что у Аллы не осталось сомнений – дочь намерена идти до конца.

И с самим дьяволом в войну вступит, если тот сделает глупость и встанет на сторону Крылова. Ох, девочка…

– И пусть попробует мне помешать. Пусть поищет другую несушку! А та хоть десяток золотых медалей ему снесет, я – пас!

В следующее мгновение в кухню, сжимая в руках подарочный вертолет, вбежал Сережка.

– Рина, поиграй со мной!

Рината, стараясь избавиться от накопившейся за минувшие годы злости, тряхнула головой. Не стоит он ее нервов. Хватит. Тем более сейчас, когда на пальце блестит кольцо. Еще совсем немного – и жизнь пойдет счастливо, безмятежно. Она не имеет права вываливать весь поток негатива на маму и на младшего брата.

Рина взяла игрушку, протянутую Сережей.

Подмигнула и весело сказала:

– Только пообещай, что дашь мне передышку, когда я устану.

– Зачем, Рина? Ты же олимпийская чемпионка, – нахмурил лоб Сергей.

– Олимпийские чемпионки тоже устают. – Алла подошла к детям. Погладила по голове сына, коснулась плеча дочери.

Ее дети. Как же внешне они друг на друга не похожи, но какая сила таится у обоих внутри. Сергей в его почти семь стремился к лидерству не только в группе на льду, но и на соревнованиях среди ребят старшего возраста. Мальчик хотел быть чемпионом, как и его сестра.

Сын Аллы при каждом удобном случае говорил, что он Сергей Бердников, брат четырехкратной олимпийской чемпионки Ринаты Бердниковой.

Ринка была для него идеалом. Он тянулся за старшей сестрой, в какой-то мере подражал. Аллу это и радовало, и пугало. Ведь она хорошо понимала – в будущем подобной ноши Сережа может не выдержать. Может сломаться под грузом возложенных на него знаменитой фамилией обязательств. Но с этим они разберутся позднее, а пока… пока ее дети счастливы. А значит, и она – тоже.

Прикрыв рот ладошкой, Рината зевнула и улеглась на постель поверх покрывала. Стянула резинку, сдерживающую косу, и запустила пальцы в волосы. Пряди рассыпались по плечам тяжелой копной.

Завтрашний день обещал быть не менее долгим и изнурительным, чем уже прошедший. Она должна съездить в Федерацию. Должна… Рината потянулась к невысокой тумбочке, где лежал телефон и, разблокировав экран, увидела несколько пропущенных от Ника.

А еще она должна позвонить Николасу и объяснить, почему улетела одна, а не вместе с ним через неделю, как запланировано. Вот это она не просто должна – обязана. А что она скажет? Что снова сбежала? Да, так и есть…

Сбежала от человека, который любит ее и Николь. А его, в свою очередь, любят и ее родители, и Алиса.

Да кто же Николаса Демаре не любит?

Рината кривовато усмехнулась и, не выпуская телефон из ладони, вытащила из-под покрывала подушку. Уткнулась в нее лицом. И она любит Ника, конечно же. Просто… ей нужно время подумать, привыкнуть. Прилетели бы они вместе, родители бы сразу определили место и дату свадьбы, а она не может… когда на нее начинают давить.