А Игорь с легкостью найдет того, кто не откажется. И нет ему дела до чужого мнения. Ему нужна Рината, он хочет Ринату и получит ее, чего бы это ни стоило.

Десять часов одна минута…

Десять часов две минуты…

Их время ушло. Докурив, Игорь бросил окурок на асфальт, затушил носком вычищенного до блеска ботинка и хотел было уже сесть в машину, но взгляд вдруг выцепил заворачивающий на стоянку перед ЗАГСом внедорожник. Игорь довольно улыбнулся. Автомобиль затормозил в десятке метров от Крылова, а спустя несколько мгновений из машины вышла Рината.

Пару секунд стояла, не сводя с Игоря взгляда, а затем заблокировала дверцы и направилась к жениху. Распахнутое пальто цвета топленого молока, маленькая черная сумочка на плече, забранные в высокий хвост волосы, алая помада на губах.

А под пальто – платье. Игорь не удержался от усмешки. А как же. Это ведь Рината. Птичка попалась в клетку, но пока делает вид, что может петь по-своему.

Доходящее ей практически до колен платье из черного атласа. Но Игоря не испугало бы даже то, если бы она приехала в махровом халате.

Остановилась в двух шагах от Игоря, посмотрела ему в глаза. Губы скривились в некоем подобии улыбки. Солнце, показавшись из-за облаков, яркими бликами заиграло в длинных черных волосах.

Его птичка, принцесса темного подземелья. Да и в халате она была бы, пожалуй, еще прекрасней, чем в платье.

Россия, Москва, апрель 2021 года

Усилием воли он оторвал взгляд от застывшей, будто каменное изваяние, Ринаты и открыл заднюю дверцу «Мерседеса». На сиденье, в белом чехле лежало платье. Рукава поддерживали мягкие, покрытые бархатом плечики, из прорези виднелся только металлический крючок.

Достав чехол, Игорь протянул его Рине.

– Наденешь, – холодно проговорил он.

– Нет. – Скользнув взглядом по чехлу, она посмотрела Игорю в лицо и покачала головой.

– Наденешь.

– Нет. – Рината улыбнулась. Сняла с плеча сумочку и обхватила руками.

Вся такая холеная, наряженная с иголочки, знающая себе цену.

Черт возьми, она даже в такой ситуации остается недосягаемой! Богиня с Олимпа, мать ее!

Игорь зло скрипнул зубами и сделал к ней шаг. Он возвышался над ней, маленькой и хрупкой, но не мог сломить. Он и согнуть ее не мог! Издевки, злость, взгляды… Все словно натыкалось на невидимую стену и пеплом осыпалось к ногам.

Снова пепел. Мрачная принцесса подземелья…

– Ты наденешь платье, Рината. Давай не будем усложнять.

– Хорошо. – Немного подумав, Рина вдруг вскинула голову. – Ты хочешь увидеть меня в платье… Но это и будет твоим желанием, Крылов. Выбирай. – Дернула узкими, словно крылья птички, плечиками. – Свадьба или платье.

– Я ведь могу настоять.

– Брось. Ничего ты не можешь. Хочешь, чтобы я вышла за тебя замуж? Хватит страдать ерундой: платья, кольца, лепестки роз. – Губы презрительно скривились. – Эта чепуха не для нас, верно? Похоже, у нас даже свидетелей нет. – Наигранно выгнула брови и поозиралась по сторонам. Дескать, могла не заметить прежде. Как будто за углом будущих молодоженов поджидал микроавтобус, полный ликующих гостей с ящиками шампанского, цветами и подарками.

Позади Игоря действительно стоял автобус. И гости были, и шампанское лилось рекой следом за громогласным: «Горько!»

Только это не про них и не для них.

Коротко выдохнув, Рината посмотрела в сторону массивных дверей ЗАГСа.

– Идем? Или будем пререкаться? У меня мало времени, мне нужно по делам.

– Отложишь свои дела, – зло процедил Игорь. Схватил Рину за руку и направился ко входу. В другой руке Крылова в такт шагам болталось платье. – У нас сегодня выходной.