Внутри Дариласы что-то тоскливо отозвалось. Радостная надежда поникла. Она судорожно вцепилась пальцами в плечи Роаша.

— Вааш, он влюблён в неё уже очень давно, — тихо произнёс Делилонис.

Надежда опять вспыхнула буйным цветом, и девушка с оживлением посмотрела на Делилониса.

— Он признался в этом на Карийских болотах. Точнее, даже не признался, скрыть это не смог, — устало сказал наагариш.

— Ты знал?! — яростно зашипел Роаш. — Знал и ничего нам не сказал?!

Делилонис перевёл на него взгляд и мстительно прищурился.

— Извини, из головы вылетело, — ехидно процедил он.

— Дел, ты мужик, конечно, взрослый, но в отношениях с бабами полный лопух, как и повелитель, — неожиданно спокойно сказал Вааш.

Все взгляды были переведены на него.

— Ты знаешь, как часто мы принимаем одни чувства за другие и обманываем себя? — задал провокационный вопрос Вааш. — Повелитель сам мог обмануть себя, посчитав свои чувства любовью. Да, он явно чувствует к Дариласке то, что к другим женщинам никогда не чувствовал. Но любовь ли это?

Вид у Делилониса стал несколько обескураженным. Подобной мысли он не допускал. Роаш же вроде слегка успокоился. По крайней мере вид у него был скорее задумчивым, чем нервным. А вот Дариласа сильно расстроилась и теперь пыталась это скрыть.

Почему нельзя никому довериться без оглядки? Особенно когда так хочется. Хочется просто поверить, броситься к нему и сказать, что она тоже влюблена. А вместо этого сплошные сомнения и страхи, из-за которых слёзы подступают.

Вааш подметил её расстроенный вид и нахмурился. Девочке нравится повелитель, по ней сейчас очень заметно. Но он бы не забрал ни слова из того, что сказал. Пусть лучше не обманывает себя. Вааш не желал девочке той боли, что может сломать. Он её опекун, это его право и долг — позаботиться о её счастье.

— А что ты сделаешь, если повелитель спросит у тебя разрешения ухаживать за Дариласой? — задал неожиданный вопрос Делилонис.

— А ему, что, разрешение нужно? — несказанно удивился Вааш и категорично заявил: — Если ему нужно моё разрешение, то я его не дам!

— Ты против его кандидатуры? — прищурился Дел.

Вааш вздохнул.

— Повелитель, конечно, не вызывает у меня восторга в качестве возлюбленного для моей дочери. Но дело-то не в этом. Видишь ли, я прекрасно понимаю, что рано или поздно мои девочки упорхнут от меня. Не могу же я всю жизнь держать их при себе и лишить возможности создать семью?

На лице Роаша появилась растерянность. Похоже, он испытал некий диссонанс.

— Не могу. Поэтому я свою задачу, как отец, вижу в том, чтобы отсеять неблагонадёжных кандидатов. Поверь, Дел, моего одобрения не получит никто! — заявил Вааш. — Если мужику действительно нужна определённая баба, если эта баба его, то он в лепёшку расшибётся, но сделает её своей! А если она ему не очень-то нужна, то помыкается, помыкается и устранится. Ты думаешь, мне мой тесть давал разрешение ухаживать за его дочерью? Ха! Да я, чтобы увидеть Архиашу, использовал все свои знания в военной разведке! А сколько раз я дрался с её папашей! Но не отступил!

Тут Вааш немного помрачнел. Видимо, воспоминания об умершей жене опять укололи болью. Но он глубоко вздохнул и продолжил:

— Так что, Дел, можешь передать повелителю, что если ему нужно моё разрешение, то он его не получит! Если Дариласка ему действительно нужна, то это его не остановит.

На последней фразе Дариласа немного приободрилась.

— И я разрешения не дам! — тут же прошипел Роаш.

Делилонис устало вздохнул и взъерошил волосы.

— Вот знаете, чует моё сердце, что он серьёзен, — раздосадованно произнёс он. — Потреплет он нам с вами нервы знатно!