— А можно мне госпожу? — хмуро спросил он.

— Зачем? — недовольно уточнил Роаш.

— Погулять. — И, обратив внимание, как стремительно помрачнел наагариш, добавил: — В парке.

Роаш посмотрел на оживившуюся Дариласу и тяжело вздохнул.

— Идите, — неохотно разрешил он.

Девушка тут же вскочила и, шурша юбкой малинового цвета, выскочила в коридор. Спящий кот встрепенулся, увидел, что её нет, и рванул следом, собрав шкуру в кучу. Роаш ревниво посмотрел им вслед и заставил себя закрыть дверь. Ему ещё один список составить нужно.

Меньше чем через пять минут к нему без стука заполз Делилонис.

— А куда это Дариласа с этим бледным направилась? — спросил он.

— В парк гулять, — не отрываясь от составления списка, ответил Роаш.

— И ты отпустил? — удивился Делилонис.

— А почему нет? Ссадаши приличный молодой наг из хорошей семьи, — заученно ответил Роаш.

Заинтересовавшись, чем так занят рыжий наг, Делилонис подполз ближе и заглянул через плечо Роаша. Его брови поползли вверх.

— Что это? — спросил он.

— Список необходимых учителей для Дариласы, — ответил Роаш. — Ей многое нужно узнать.

— И учителя по живописи тоже не забудь, — прищурившись, посоветовал злопамятный и мстительный Делилонис.

***

Тейсдариласа и Ссадаши расположились на берегу ручья и поедали мясные пироги, которые принёс с собой молодой наг.

— …я думал, поседею, когда вы на коте верхом через стены полезли! — делился с ней впечатлениями о её же побеге Ссадаши.

Он был, как обычно, не в духе и раздражён. Девушка же, напротив, находилась в самом благожелательном настроении и скармливала свой пирог коту.

— Зато это видели все во дворце. — Тут на губах парня возникла ухмылка. — Вы не представляете, какие слухи про вас ходят! Я уже столько разных версий услышал о вашем происхождении.

Девушка с интересом посмотрела на него.

— Я так понял, что повелитель не представил вас официально. Иначе как объяснить, что в то, что вы нордасская принцесса и оборотень, верят не все?

Тейсдариласа пожала плечами. Повелитель действительно не представлял её широкому кругу лиц.

— То есть раньше верили не все, — поправился Ссадаши. — Но после вашего выступления на крыше эта версия стала самой популярной. А вот объясняют ваше присутствие рядом с повелителем по-разному, кто во что горазд. Вы представляете, кто-то считает, что вас подарили ему в качестве телохранителя! Это нашему-то повелителю охранника-девушки только не хватало. А ещё говорят, что вы невеста наагариша Делилониса.

Попробовавшая было пирог девушка подавилась и закашлялась. Ссадаши похлопал её по спине.

— Но это вообще-то как раз одна из самых правдоподобных версий.

Тейсдариласа посмотрела на него круглыми глазами.

— Ну сами посудите. У нас за невестой приглядывает лучший друг жениха. Обычай такой. А вы всегда рядом с наагашейдом появлялись. Вы ему не любовница, но при этом ночевали в его спальне. И он вас не тронул. Значит, он вас берёг. Зачем? В этом свете версия, что бережёт он вас как невесту друга, а друг у него один, очень правдоподобна.

Ну ничего себе! Девушка потрясённо хлопнула глазами. Интересно, а сам наагариш Делилонис знает? Или наагашейд? Просто любопытно, как они отреагируют.

— Но самый идиотский слух — что вы дочь моего отца, которую он скрывал. Это из-за того, что вас рядом со мной видят. Но это один из самых бредовых слухов, в него мало кто верит.

Тейсдариласа закатила глаза. Сплетники везде одинаковы!

Ссадаши помрачнел ещё при упоминании собственного отца и теперь молча жевал пирог. Тейсдариласа нахмурилась. Вечно он какой-то недовольный. Хоть раз бы улыбнулся! Подавшись вперёд, она приподнял уголки его губ пальцами вверх и, весело прищурившись, сказала: