— Чепуха какая-то, — признался он. — Получается что-то вроде: «Ваше счастье придёт нескоро».

Неожиданно раздался рык, и Тейсдариласа обеспокоенно обернулась. Коты! С ними что-то случилось? Ещё утром она обратилась к кошке и попросила её отдать приказ котам, чтобы те погуляли где-нибудь во время праздника. Поставив оранжевую чашку с гаданием на пустующий столик, она направилась к выходу, показав Роашу, что сопровождать её не нужно.

***

Дейширолеш медленно заполз в зал и осмотрелся. Веселье уже начинало разгораться, заиграла музыка. Он проигнорировал обращённые на него взгляды, выискивая лишь одну интересующую его персону. Но её здесь не было. Он увидел Вааша в окружении щебечущих нагинь. Дочь ревниво обнимала его за хвост и требовала, чтобы они не лезли к её папе. Чуть позади него стояла незнакомая женщина-человек, держащая под руку Виашу. Нагиня была бледна, и праздник её явно не радовал. Немного в стороне беседовали Роаш и Делилонис. Но Тейсдариласы здесь не было.

Дейширолеш, не глядя, снял с подноса подошедшего слуги чашку с напитком и задумчиво выпил. Он ощущал, что девушка где-то здесь. И противоречивые эмоции раздирали его. Он хотел найти её, хотел поцеловать, хотел унести в свою спальню и не выпускать до самого утра, а может, и дольше. И его раздражало, что нельзя осуществить большую часть из желаемого.

Он осушил чашу, даже не почувствовав вкус вина, и поставил её на пустой столик. Дейширолеш знал, что нравится принцессе. Он знал, что она хочет его. И также он знал, что она опасается его. Может, немного подогреть её стремление быть с ним? Он замер, обдумывая мысль. Может, стоит показать ей, что он не будет вечно ждать её снисхождения? Это всегда побуждало особо упрямых женщин на активные действия. Дейширолеш хищно улыбнулся и направился на выход. Нужно расставить капкан для одной дикой кисы.

Когда он скрылся за дверьми, его место заняли два нага. Один толкнул другого в бок и указал на две одинаковые оранжевые чаши, стоявшие рядом на столе.

— Смотри, кому-то попались чашки с одинаковым гаданием.

***

Дейширолеш выполз в небольшую комнату, предшествующую залу, в котором шло празднование. Здесь были ещё две двери, и одна из них вела в коридор. Он замер: ощущал запах принцессы, и постепенно тот становился всё ближе и ближе. Дейш нахмурился от досады. Слишком быстро, он не успел подготовиться. В этот момент из зала выползла черноволосая нагиня, и в голове наагашейда моментально созрел план.

Он как бы невзначай выбросил свой хвост прямо перед девушкой, и та чуть не упала. Повелитель метнулся вперёд и придержал её за локоть.

— Прошу прощения, — любезно улыбнулся он. — Всё хорошо?

Девушка вскинула на него глаза и смутилась.

— Да, — неловко произнесла она.

Дейширолеш отпустил локоть девушки и неожиданно поправил её волосы. Так просто и незатейливо, словно имел право прикасаться к ней. Девушка вздрогнула и уставилась на него как заворожённая.

— Я ещё раз прошу прощения, — мягко произнёс Дейширолеш, ощущая, что принцесса приближается. — Но я даже рад, что так получилось. В последнее время я слишком мало смотрю по сторонам и мог бы никогда вас не увидеть.

Глаза девушки потрясённо распахнулись. Дейширолеш приподнял локон её волос и медленно, ощущая, как приближается принцесса, поцеловал его. Нагиня вспыхнула.

— Это было бы большим несчастием, — тихо добавил Дейширолеш, приближая своё лицо к её. — У вас прекрасные волосы, прекрасные глаза…

Дверь распахнулась, и его окутал запах принцессы. Он медленно, словно нехотя, обернулся, и глаза его потрясённо распахнулись. Он не ожидал увидеть её такой красивой. Забыв о нагине, он выпрямился, не сводя с Тейсдариласы потрясённого взгляда. Девушка лучезарно улыбалась, но её улыбка медленно из радостной переходила в вежливую. Она посмотрела сперва на него, потом на нагиню, кивнула, словно приветствуя его, и сделала шаг назад. Отступила! Развернувшись с мягким шелестом юбки, вышла за порог и тихо прикрыла дверь. На прощание звякнули бубенцы на конце косы.