— И даже вы? — ехидно спросил наагашейд.

Раздался смешок. Жейш тут же оглянулся, пытаясь определить весельчака.

— Вы смогли бы полдня ползти со сломанным хвостом, с этим же сломанным хвостом сражаться и при этом радостно травить девочкам весёлые байки, не обращая внимания на собственное увечье? Наагалей Эош сказал, что ещё пара часов, и единственное, что он смог бы сделать — это ампутировать повреждённую часть хвоста.

Лицо наагаришеи Аврин исказилось.

— У меня есть большие сомнения, что вы способны на подобное, — прямо заявил Дейширолеш. — Не поймите неправильно: я не преуменьшаю ваши силы, я просто о них ничего не знаю. Вы их так редко демонстрируете…

Это был удар, намёк, что Жейш всегда держится в стороне и никогда не рискует.

— А может, ваши сыновья смогли бы? Хотя об их возможностях я тоже ничего не знаю. Представителей вашей семьи даже не было на поисках.

Раздались явные смешки. Наагариш Жейш сжал зубы.

— И всё же мне кажется, что это легкомысленно с вашей стороны — обращать внимание на столь незначительный момент, — продолжал упорствовать наг. — Вместо срубленных голов отросли бы новые, вам совершенно не о чем волноваться…

Он умолк, ощутив по резко ударившей по ушам тишине, что сказал нечто явно лишнее. Дейширолеш с трудом сдержал улыбку. Вместо срубленных голов отрастут новые… Значит, устранение прежних глав не так уж и важно… Значит, смерть девушек не так уж и важна…

С места, с грохотом отодвигая стул, поднялся наг с ярко-розовым хвостом — наагариш Прейш део Ва̀йдегас. Он тяжело посмотрел на Жейша и процедил сквозь зубы:

— Я разрываю нашу с вами договорённость, наагариш Жейш. Моя дочь не станет женой вашего старшего сына.

Лицо Жейша вытянулось. Кто-то присвистнул, а наагаришея Аврин злорадно расхохоталась. Наагашейд сам еле сдержался, чтобы не рассмеяться.

С места поднялся Риидаш део Фраш. Лицо его было сурово и мрачно.

— Я готов оказать неограниченное доверие Ваашледу део Онсашу, — произнёс он. — Моя дочь была в числе похищенных. Он вернул мне моего ребёнка целым и в здравой памяти. Я даже представить себе не мог, что моя девочка сможет так легко перенести этот ужас. Он не только вытащил их из лап ублюдков, он не позволил девочкам даже задуматься об ужасе происходящего, сохраняя их разум в этом кошмаре. Моя дочь верит ему так же, как и мне, своему отцу. И знаете, если она вдруг захочет за него замуж, то я отдам её ему без раздумий.

— Твоей дочери придётся посторониться, если моя Шарилла положит на Ваашледа глаз, — со своего места заявил наагариш Э̀враш део Триа̀ш.

— Вы не забывайте, что моя Леа̀ша теперь тоже свободна для выбора, ­— вмешался наагариш Прейш.

Трое наагаришей переглянулись и улыбнулись друг другу.

С места поднялся Делилонис.

— Со своей стороны я хотел бы заметить, что Ваашлед проявил себя с наилучшей стороны, пока служил при дворе. Во время войны он всегда был в первых рядах и довольно часто прикрывал своих товарищей в бою, нередко собственным телом. Я сам обязан ему жизнью. Он занимается обучением молодых бойцов и как учитель превосходен. Ему спокойно можно доверить руководство отрядом. Род Онсаш потеряет очень многое, если их наагалей не вернётся на своё место.

— А сможет ли он быть достойным отцом? — едко спросила наагаришея Аврин. — У него же есть ребёнок… сын, кажется.

— Дочь, — поправил Делилонис.

— Сможет, — вмешался Роаш.

Он повернулся на своём месте и спокойно посмотрел на наагаришею.

— Ваашлед сможет, — уверенно заявил он. — Я доверяю ему присматривать за собственной воспитанницей и лучшего воспитателя ещё не встречал.