- И только попробуй что-нибудь вякнуть герцогу про наш разговор. Я может и огневик, но водопад устроить тоже умею. Поверь, ты не хочешь знать, какие сказки умею рассказывать я!

Я загнала выгуляных и накормленных демонов обратно по будкам, ласково и ненавязчиво обвила обратно локоть графа, и мужчина судорожно выдохнул и тут же вдохнул свежий, такой прохладный воздух в легкие.

- Ваш-ша Светлость… - прохрипел он, нацепляя обратно улыбку, в которой уже, тем не менее, не было насмешки; чуть расслабил воротник, - Вы не будете против, если я открою окно?

- Конечно-конечно, милорд! - кивнула я, - А я пока пойду в комнату отдыха.

- Эм-м… - он прикусил губу и сложил жалостливо бровки домиком.

- Мы мило побеседуем с мисс Ламбри, только и всего! - слегка раздраженно кинула я, - Если вы меня не расстроите своим поведением, то поверьте - я тоже вас не расстрою!

Я прошла в комнату отдыха. На мое счастье, там была только мисс Фиви. Она вскинула на меня ошарашенный взгляд.

Что, не думала, что я до тебя доберусь? Да кто бы тут мне помешать смог!

- Ваша Светлость… - она с вопросом посмотрела на дверь, будто ждала, что вот сейчас кто-нибудь вбежит и уведет меня от нее подальше.

Ее густые светлые, словно пшеница, волосы были уложены просто, но изящно. Мужской костюм выглядел, вроде, непритязательно, но сам факт его наличия на стройном девичьем теле уже привлекал внимание. Она была вся словно светлый дух со старых гравюр. Очаровательна, скромна, невинна и вечно будто чем-то слегка напугана.

- Добрый день! - улыбнулась я и тоже с вопросом посмотрела на нее.

Она продолжала сидеть.

«Попытка но. 3 - успех!»

- Элиза, ну наконец-то! Как все прошло?..

- Дорого, миледи, - сообщила она с такой грустью, будто платила из своих денег.

Я фыркнула и посмотрела на нее с осуждением. Еще бы слуг во дворце можно было подкупить задешево!

- Его Светлость уже сорок минут как во дворце! Лучше скажи, они с Фиви еще не виделись?

- Когда я шла к вам, мне как раз передали, что он пошел в восточное крыло третьего этажа. «Наша» горничная уже там. Скоро увидятся.

Я немного нервно улыбнулась. Ждать новостей всегда так волнительно. Руки слегка вспотели, и я попросила открыть окно.

- Миледи… Чего конкретно вы ждете от их разговора?

Я щелкнула пальцем и откинулась на спинку дивана.

- Жалоб.

Элиза вопросительно вскинула брови.

- Ей есть на что жаловаться?

- Нет, - мотнула головой я, - Но она, скорее всего, будет.

- Она показалась мне довольно милой, в целом, хоть и какой-то излишне пугливой, — немного неуверенно начала Элиза.

- Честно говоря, - улыбнулась я, - Мне тоже. Поэтому я и злилась. Мне надо было понять только ли это от того, как на нее смотрит герцог… Или есть что-то еще? Мне нужно было пообщаться с ней. Наедине. Ведь если она действительно такая, какой кажется… Ну не зверь же я, в самом деле - разворачивать военные действия против милого пугливого котенка! Придумала бы просто, как выслать ее куда подальше с его глаз.

- И что в ней напрягло мою милую леди? - уже с большим интересом спросила Элиза, слегка приподнимая уголки губ.

- Она продолжала сидеть, - я улыбнулась, едва не хихикая.

- Что?

- Я зашла, а она продолжала сидеть! Даже не подумала встать и поклониться! Чтобы секретарь герцога и дворянка, пусть и бедная, могла о таком забыть? И на протяжении всей нашей милой и абсолютно пустой беседы ни о чем, она то и дело… по мелочи мне грубила. Ну знаешь, мама так иногда делает, когда хочет выставить кого-то виноватым. По мелочи, но гаденько задевает собеседницу, а когда та не выдерживает и начинает злиться - строит из себя бедную ничего не понимающую овечку. Дрожащая губа, хрустальная слеза по щеке, попытка быть сильной, готовность простить обидчицу…