Оно и понятно. Лежали себе, отдыхали, никого не трогали, может, даже чашку кофею выпивали, а тут – раз, и толпа неприятных личностей наехала. Вот и пришлось, толком не собравшись, делать ноги. Хорошо хоть мечи с собой прихватили. А вот колчаны со стрелами забыли. Ай-яй-яй! Это эльфы-то! Которые, если верить легендам, даже во сне лук и стрелы из рук не выпускают.

Наконец эльфы и сами поняли, что в ущелье из-за поворота никто не выскочит, злобный и торжествующий. Мускулы расслабились, лица потеряли ту собранность и жесткость, которая на них присутствовала, и теперь вся троица уже в упор уставилась на меня. И это тоже понятно. Я как-никак олицетворял собой нежданное спасение от смерти. Это ценно!

Темноволосый эльф сделал шаг вперед и величаво склонил голову, приветствуя меня. Те двое, которые были с ним, сразу же повторили его поклон.

Пришлось и мне попробовать произвести подобное действие. Только боюсь, что это у меня вышло не очень ловко и изящно. Я не привык кланяться. Вот так как-то сложилось. Только это моих новых знакомых не смутило.

– Я лорд Корниэль, наследник высокого дома Явэ Мер (Залив Желаний), благодарю тебя, брат, за твою помощь! Ты спас нам жизнь и сохранил преемственность дому. Скажи мне, за кого мне благодарить демиурга? Как ты оказался здесь так вовремя?

Я открыл было рот, чтобы… И сразу его захлопнул. Оп-па! Чуть было не сорвалось с языка то, что мне потом могло бы аукнуться. Сделал вид, что пересохло во рту, что и изобразил жестом, виновато улыбаясь. Но эльф все принял за чистую монету и, отстегнув небольшую фляжку с пояса, протянул ее мне.

Как там меня Сашка обозвал? Я лихорадочно вспоминал, делая небольшие глотки.

– Демолас меня зовут, э-э-э… сэр. – Я благодарно вернул флягу владельцу.

Хорошо сказал, гладко! Вот умею, когда припрет!

– Откуда ты, мой друг? – продолжил Корниэль.

Так. А что на это ответить? А скажу я, пожалуй, правду. Тем более я слышал о том, что ложь они за версту чуют. Не всю правду, а то, что необходимо.

– Из дальних краев я сюда попал. Не знаю, как тут очутился. Вот иду, ищу того, кто смог бы мне помочь. Домой хочу вернуться. Но пути назад не знаю.

Корниэль с интересом рассматривал меня, а я его. Ну я-то понятно. Вы когда-нибудь видели настоящих эльфов? То-то же! И я не видел. А он чего на меня пялится?

– На мне узоры, сэр? – не вытерпел я.

– Что? – Брови Корниэля поползли вверх.

– Ну ты так на меня смотришь, как будто я весь в узорах. Вот я и спросил.

– О! Прости. Просто эльфов с такими белыми волосами я еще не видел. Так откуда ты?

У него что, склероз? И что это за намеки на мои белые волосы? Как будто я сам знаю, откуда они.

– Я уже сказал, что из далеких краев. С берегов Днепра, слышал о таком?

Кажется, это его еще больше удивило. Точно сказать не могу. Его брови еще не вернулись вниз после прошлого подъема.

– Я знаю все земли, но о таком и не слыхал.

– А я тоже знаю свои земли, – вздохнул я (в основном из телевизора, но не говорить же об этом). – Но ваши мне и не снились.

«В кошмарных снах», – тут же добавил я мысленно.

Корниэль насупил брови, раздумывая над моими словами.

– А может, ты из другого мира? Слыхивал я, что такие бывают.

Вот! Все-таки их не зря называют разумными. Попал в точку. То, что я из другого мира, я уже понял. Не знаю только, как я тут очутился и как мне обратно вернуться. Я с умным видом покивал.

– Вполне может быть, мой друг. Может быть, ты знаешь, каким образом мне вновь вернуться к себе?

– Этого я не знаю, – печально сказал Корниэль. – Но наши маги, вполне возможно, об этом знают.