Что ж, кажется, я тоже. Иначе чем объяснить пузырящееся чувство восторга, что тут же волной пробежало по телу, как всегда толкая на безумства.

- Здравствуй, Карим, - низким, грудным голосом сказала я. - Чем удивишь сегодня?

- Ну-у, ничего такого, что могло бы вызвать ваш особый интерес, пока не случилось, илла Арроу, - тут же стал юлить распорядитель, но я слишком хорошо его знала.

- Пока? - насмешливо спросила я и почти утвердительно добавила: - Но может.

- Может, - сокрушённо вздохнул Карим. - Там новый боец. И он почти побил ваш рекорд!

- Неужели? - искренне удивилась я и бросила заинтересованный взгляд в сторону крытой арены. - И кто же он?

- А он не представился, - развёл руками распорядитель. - Попросил называть его Вихрем. И всё. Но вам ли удивляться, если вы и сами - та ещё загадка.

В голосе Карима отчётливо прозвучали нотки обиды и завуалированного упрёка, ведь всё это время тайна моей личности занимала его безмерно. Какие только деньги он мне ни сулил, чтобы я назвала ему своё настоящее имя, но свой секрет я берегла также тщательно, как и свою жизнь.

Разумеется, мне сразу же захотелось посмотреть на таинственного бойца, который выстоял более, чем в десяти схватках подряд. Пока что мой последний рекорд - четырнадцать боёв - не мог побить никто. Или не хотел, что, впрочем, сути не меняло. И даже жаль, что сегодня я пришла сюда не драться.

- Что ж, значит, в следующий раз мне будет, к чему стремиться, - пожала плечами я, намекая, что переживу свержение с пьедестала, ведь на сегодня у меня есть дела поважнее.

- Что?... Как?! - опешил распорядитель, который явно рассчитывал на другой ответ, а я просто пожала плечами.

- Прости, Карим, сегодня я пришла не развлекаться, - тихо сказала я, положив ладонь ему на плечо, и мужчина весь пошёл красными пятнами от негодования.

Я же, не обращая внимания на его разочарование и злость, пошла к одному из зданий, где часто зависали слишком азартные оборотни, прибывшие к нам из других Княжеств. Если и есть в Лаоше кто-то из Палевых, то он точно там, и я вытрясу из него всё, что он знает. И что не знает - тоже.

Вот только сделать это я банально не успела. Да что там, я даже в здание войти не успела! Потому что прямо передо мной мигнула и ярко расцвела прямоугольная рамка портала, сквозь которую доносился просто нереальный шум перевозбуждённой толпы.

- Ар-роу! Ар-роу! - скандировали люди, оборотни и представители самых разных рас, отчего дрожала земля, а гул голосов разлетался над всем Сканайви.

И это могло означать лишь одно - мне бросили вызов.

Я скрипнула зубами от мгновенно вспыхнувшей злости, но поделать с этим уже ничего не могла. Если бы я не находилась в квартале развлечений, можно было бы отложить бой до нашей следующей встречи с противником на территории Сканайви, потому что даже ради вызова выдернуть кого-то из дома никто не имел права, чтобы не нарушить конфиденциальность. Да меня ещё нужно было бы найти! Но я была здесь, жива и здорова, а значит, отказ покроет моё имя позором и заклеймит меня трусихой. И на всём, чего я достигла, на репутации, которую завоевала с таким трудом, придётся поставить крест. Как и на возможности бывать здесь в своём родном облике. Проклятье!

- Ты не можешь отказаться, - преувеличенно грустно напомнил мне Карим, но в его глазах я увидела алчный блеск и ликование, и тут же догадалась, кого стоило благодарить за эту ситуацию.

Наверняка, именно он и надоумил нового бойца бросить мне вызов, подав знак помощникам, что я здесь. С-су…масшедший! Он ведь знает, какая я мстительная?!