– героем, а я вернусь домой.

Отложила перо, только когда первые лучи солнца упали на поверхность письменного стола.

– Вот же гадство! Целую ночь убила на писанину, а выводов в итоге не сделала, – раздосадованная, поднялась со стула и ахнула, так как пятую точку отсидела знатно.

Кое-как доковыляла до постели и буквально рухнула на мягкую перину. Проснулась, услышав голоса.

– Госпожа Анна, просыпайтесь, – кто-то аккуратно погладил меня по плечу, пытаясь разбудить. Судя по голосу, это была одна из вчерашних служанок-сплетниц.

– Оставьте меня. Хочу поспать ещё немного. Завтрак пропущу, – решила отослать девушек, чтобы выспаться.

– Как прикажете, – короткий ответ и удаляющиеся шаги стали доказательством того, что сегодня у Анны ничего намечено не было и можно было отдохнуть.

– Ой, скандал-то какой! Говорят, герцог уехал с бала с малолетней пассией. Девушке едва исполнилось шестнадцать. Что же теперь будет? – решив, что маленькая госпожа спит, девушки вновь принялись за своё.

– Не с той ли, на которую обратил внимание наш принц?

– Не знаю. Мне на рассвете молочница рассказала, а ей золовка, что в имении Его Сиятельства прислуживает, – шаги и голоса затихли, а я вскочила с постели, только теперь осознав, что не спрятала свою ночную писанину.

Подошла к письменному столу, сгребла исписанные листы и пару раз пробежав по тексту взглядом, убрала их в потайной ящичек стола, о существовании которого знала одна лишь Анна. Ну и я в её лице. Откуда у меня в голове возникла эта информация, ума на приложу. Но она имелась и грех был ею не воспользоваться.

Сон как рукой сняло, поэтому я всё же решила позавтракать с семьёй, пока она у Анны была. Ведь никогда не знаешь, куда меня закинет в следующий момент. Открыла дверь, чтобы позвать служанку помочь мне одеться и…вышла не в коридор, а прямиком в главный зал поместья Харлоков, который был торжественно украшен так, будто затевался как минимум бал или приём по случаю приезда самого монарха.

15. Глава 14 Маскарад

Осмотрела себя и поняла, что при полном так сказать параде. На мне шикарное атласное сиреневое платье с длинными рукавами. На лице маска. Это я скорее почувствовала, нежели увидела, так как она очень приятно прилагала к коже и почти не ограничивала обзор. Какой-то ажурный тончайший металл. В нашем мире я бы подумала, что алюминий, настолько лёгкой она была. Волосы не сοбраны в причёску, а волнами спадают на плечи и ниже к…мда. Груди завидного третьего, как минимум, размера.

“Аннушке уже явно не двенадцать годиков,” – подумала я и слегка запаниковала.

Тело моё выдавало общий мандраж. Видимо, перед тем как войти в зал, девушка очень переживала, а потом пропала, а её место заняла я. Нужно было срочно как-то сориентироваться и понять, в честь чего устроено это торжество.

Вокруг было много незнакомых женщин и мужчин, как смертных, так и диалов. Последние выделялись сразу: в глазах лучилась сила, да и внешность их была такой соблазнительной, что у меня чуть ли не слюни потекли.

“Блин, у неё ещё и гормоны играют! За что мне это? Я свой подростковый караул пережила давно и уже успела забыть, каково это, а тут на тебе: куча мускулистых шикарных мужиков под одной крышей. Все в облегающих костюмах, подчёркивающих их достоинства. И плевать я хотела на то, что каждого сопровождала супруга или любовница. Эстетического удовольствия же никто не отменял?” – рассуждала я, пытаясь справиться с внезапным взрывом интереса к противоположному полу.

У меня вообще сложилось такое впечатление, что девушку держали в монастыре, а сегодня выпустили в свет и она наконец увидела то, о чём всё это время мечтала. Ведь кроме отца и брата да рябого садовника, в поместье мужчин не было. Кем тут усладить взор, так сказать?