Подумать только, ещё недавно пережитая боль и подтачивающие страхи подрезали выбивающей дрожью коленки с сухожилиями на ногах, а теперь, с каждым новым шагом придавали твёрдости и уверенность в намеченных действиях. И лишь из-за того, что Лилиан ей уступила?

Едва ли Эвелин знала точный ответ, главное, теперь было легче и ей как-то удавалось глушить реакцию своего организма на последние события. Более того, одиночная прогулка по восхитительным улочкам Гранд-Льюиса оказывала благотворное воздействие на разгорячённый разум и истощённое долгим путешествием тело. Кажется, именно этого ей так сейчас и не хватало – жизненно важного и крайне необходимого. Чувствовать под ногами твёрдую почву, услаждать взор окружающими красотами живущих рука об руку «стихий» - человеческого гения и матушки природы, и себя внутри захватывающих тоннелей из белого камня и изумрудных сводов раскидистых крон вековых деревьев. И всё это под взрывающими восхищённое сознание пенистыми фонтанами всех цветов радуги – сочных живых ковров из плетистых роз, томных гроздьев глициний и бобовника, ярких соцветий душистого горошка, барвинка и клематиса, и конечно же извечных завоевателей открытых территорий – садового плюща, девичьего винограда и свисающей едва не отовсюду серебряной паутины испанского мха.

Город-сад, город-парк, город забытых воспоминаний и агрессивных контрастов. Как можно было лишить себя столь бесценной возможности прогуляться по его головокружительному лабиринту в умиротворяющем одиночестве, попутно избавившись от навязчивого соседства сестёр Клеменс и их отвлекающей болтовни? Если бы ещё как-то узнать у богов тайну остановки времени. И не просто узнать, но и выкрасть её магическую формулу. Уж она-то бы сумела применить её с умом и по назначению. Особенно в минуты приближения к конечной цели, миновав центр города, взобравшись на вершину Гранд-Пойнт и наконец-то увидев во истину неохватную панораму скрытой части Гранд-Льюиса, буквально разлившуюся у подножия тучного склона не менее опасным океаном так и не прирученной до конца рукой человека полудикой природы. Величественное царство тропических плантаций, разграниченное белыми колоннами монолитных оград, молочными-жёлтыми-терракотовыми дорожками и аллеями, и восседающими, как на королевских тронах, беломраморными гнёздами-коронами во главе своих владений массивными особняками зажиточных господ. Божественные сады Эдема, под золотыми разливами-мазками яркого послеполуденного солнца, сверкающие головокружительными переливами недоступных сокровищ истинного кусочка рая земли обетованной. Часть чьей-то гениальной задумки, божьего промысла или попыток людей завоевать невозможное?

Эвелин не спешила, жалея только об одном, что у неё не было сейчас под рукой её этюдника и как минимум трёх часов застывшего времени.

Во второй половине своего маленького путешествия она ощутимо сбавила шаг. Усталость и жара тропического климата делали своё подспудное дело. На открытом солнце было тяжелей всего, будто ныряешь в горячее облако из раскалённого воздуха и иссушенных частичек наполнявших его запахов, а те царапают своими острыми гранулами ноздри, оседая липкой жаждой на языке и стенках гортани. Но даже столь явные и крайне раздражающие неудобства в виде слишком плотной и тяжёлой одежды, непригодных для долгих прогулок туфель и конечно же интенсивно потеющего тела, не могли лишить Эву приятных впечатлений от увиденного и поджидающего за дальнейшим поворотом.

Хотелось выжать из этого дня по максимуму или хотя бы ещё несколько лишних минут лучших о нём воспоминаний. Может получится? Ещё не вечер. До заката довольно далеко. Но Ларго Сулей уже близко. Почти чуть больше мили на запад. Всё ниже и ближе к береговой линии. Воздух уже не такой беспощадный, а под сенью нового тоннеля из величественных колоссов страшно подумать каких старых дубов практически прохладно и нежданно легко.