Шли годы и десятилетия. Ученые продолжали исследовать медицинскую пиявку. И вот однажды они обнаружили, что загадочное вещество внутри пиявки, которое выделяется бактерией и препятствует свертываемости крови, наряду с секретом слюнных желез тоже участвует в поддержании жидкого состояния насосанной крови. Оказалось, что кровь, если ее изъять из кишечника пиявки, не свертывается даже при длительном хранении. Микрофлора кишечника медицинской пиявки препятствует загниванию крови благодаря своим особым свойствам. Как следствие возник вопрос:

– В таком случае оказывается, что пиявка способна сохранять внутри себя и всевозможные вирусы, опасные для здоровья живых существ?

Тогда ученые решили провести интересный эксперимент и поместили внутрь пиявки возбудителей заболеваний. Оказалось, что благодаря бактерицидному действию пищеварительного канала пиявки снижается способность патогенных организмов сохранять жизнеспособность:

возбудители брюшного тифа сохраняются внутри пиявки 30 дней,

паратифа В – 4 месяца,

сибирской язвы – 14–17 дней,

туберкулеза – 28 дней,

золотистый стафилококк сохраняет жизнеспособность в организме медицинской пиявки 3—10 дней.

Подобные исследования продолжаются учеными и сегодня. Многое остается невыясненным, возникают все новые и новые вопросы. Например, как следствие подобных экспериментов возник вопрос, очень важный для тех, кто занимается и только собирается всерьез заняться гирудотерапией:

– Существует ли опасность передачи пиявками возбудителей от одного животного или человека к другому? Безопасно ли лечение ими?

Опыты показали: опасность передачи пиявками возбудителей возникает только в том случае, если пиявка после зараженного живого объекта немедленно приставлялась к здоровому. Не пугайтесь, будущие гирудотерапевты и те, кто решил попробовать заняться оздоровлением и самостоятельно ставить пиявок в домашних условиях! Ученые также выяснили, что при суточном перерыве между кормлениями пиявки на больном и здоровом животных возбудитель уже не передается. Но исследований о СПИДе и гепатите пока не проводилось. Поэтому, чтобы избежать инфицирования этими заболеваниями, необходимо использовать только сертифицированную медицинскую пиявку.

Чем больше проводится исследований, посвященных пиявке, тем больше возникает вопросов. В настоящее время ученым еще недостаточно известно о том, что происходит внутри пищеварительного канала пиявки, в чем специфика ферментов, которые содержатся в нем. Существует мнение, согласно которому ферменты пищеварительного канала пиявки имеют непосредственное отношение к метаболизму серотонина. А серотонин, как известно, является веществом, нехватка которого в человеческом организме приводит к целому ряду соматических, а нередко и психических нарушений. Многие врачи считают, что именно недостаток серотонина обусловливает алкогольную, наркотическую зависимость и психопатологии.

Известно также, что в момент кровососания пиявка нормализует в теле жертвы и нужное содержание серотонина. Эта ее способность значительно расширяет спектр показаний современной гирудотерапии. О том, что и как можно лечить с помощью пиявок, вы узнаете в третьей части книги, теперь же остановимся на другом вопросе:

– Способна ли медицинская пиявка видеть, слышать, чувствовать, осязать, обонять, различает ли она качество крови, которой ей выпало насытиться на этот раз?

Потребовались десятилетия, чтобы ученые наконец согласились с тем, что медицинские пиявки имеют обоняние, вкус и осязание. Все то, чем пиявка чувствует, расположено в переднем конце ее тела, это так называемые многочисленные «чувствующие почки». С помощью подобных почек голодные пиявки быстро реагируют на кровь: при попадании даже малого количества крови в сосуд с пиявками у них резко возрастает двигательная активность.