— Рикки? Ты уже дал им имена, пока я просто умывалась?!

— Ну да. Рикки, Тикки и Тави. В очередности их вылупления. Рикки был первым. Потом огненный Тикки, и затем неповоротливый Тави. Последний, конечно, скорее похож на медленное озерцо, чем на великий водопад, но всё впереди…

— Ты что-то слишком вживаешься в роль родителя… – я вздохнула, скрестив руки на груди. – Откуда хоть эти имена?

— В детстве дед подарил мне книжку, которую взял с собой из путешествий по другим мирам. Там была сказка о смелом воине Рикки-Тикки-Тави.

Пока дракон говорил, он поглаживал указательным пальцем птенца по голове. Это выглядело очень… мило. Не каждый возьмётся заботиться о чужих фамильярах, просто потому что так надо. Конечно, у Тора была вполне корыстная цель – жениться на мне, но сейчас он выглядел очень искренним.

— Ну ладно. Так и быть, – я фыркнула, стараясь сохранить неприступный вид. – Пусть будут Рикки, Тикки, Тави. Но решение брать малыша с собой – я не одобряю. Если с ним что-то случится – превращу тебя в деревяшку и отдам Глотти на погрыз.

С этими словами я пошла вперед по тропинке, которая уходила вглубь Андарской чащи. Путь предстоял неблизкий, но оно того стоило. Надо было что-то делать с наглым родственничком.

— А она определенно похожа на Чучундру, – шепнул Торадин, и феникс в ответ ему одобрительно пискнул.

— Я всё слышу! Не отставайте…

Наш путь лежал через густой лес, но я знала все тайные тропы, так что проблем никаких не возникло. Да и непроходимые деревья – это ещё что. Впереди нас ждала река, и вот там точно возникнут некоторые… проблемы. Эти самые «проблемы» весело вынырнули ровно в тот момент, когда мы подходили к воде…

— О милый путник, – раздался обольстительный женский голос, и к Торадину потянулась изящная женская ручка.

— Иди скорее к нам, – вторил ему и второй знакомый голосок.

Мы синхронно обернулись. Из воды вынырнули две прекрасные русалки. Рыжеволосая красавица как раз тянула руку к Торадину возле берега, в то время как её старшая сестра с копной огненно-красных волос села на огромный камень недалеко от нас. Ох, бестии… всё такие же красивые, настойчивые и голые по пояс, конечно же.

— Белла, Гретта, нет, – грозно произнесла я и быстро прорастила из земли маленькую лозу, которая оплела руку младшей русалки до того, как она успела коснуться Торадина.

— Ох, Амели, это ты? – Белла миловидно заулыбалась, делая вид, что совсем меня не заметила. Ну да, как же. Лоза на её руке почти тут же завяла от прикосновения к коже красавицы. Но русалка поняла намёк и быстро переместилась на камушек к сестрице.

— Оля-ля, – протянул Торадин, с ухмылкой глядя на полуголых прелестниц и прикрывая ладонью глаза Рикки. – Дамы, у нас тут ребенок, между прочим.

— Нас такими создала природа, – огневласая Гретта пожала обнаженными плечами, на которых блестели капельки воды.

— А что естественно, то не безобразно, – хохотливо подхватила её младшая сестрица и тут же обратилась ко мне: – Амели, неужели у тебя наконец-то появился… сказала бы я «молодой человек», но тут целый прекрасный мужчина!

— Мы уже не надеялись, – Гретта усмехнулась. – Так и думали, что ты останешься куковать одна в своём домике с кучей детей, но без мужа.

— Перестаньте, пожалуйста, – только насмешек вольнодумных русалок мне не хватало. – Мы к бабушке Бо по важному вопросу, пропустите?

— Конечно. Всё для друзей, – Белла ушла обратно под воду, но быстро вынырнула, чтобы поинтересоваться: – Так он твой или на обратном пути можно будет?..

— Простите, дамы, я её будущий муж. Так что как бы вы ни были прекрасны, увы, ничего не выйдет, – важно и уверенно заявил Торадин.