– Скорее, проба. Демонет не нуждается в рекламе – это хоть и элитарный мир, но не может обойтись без постоянного пополнения своего талантливого населения, потому что игроки, как правило, переходят на более высокие уровни.

– Значит, нас с Женей тоже считают талантливыми? В чем же?

– Администрация сделала ставку на вас, госпожа Аксен, и даже предлагает льготные условия, полагая, что ваш главный талант проявится в этих условиях наилучшим образом. Опыт и знания, полученные на разных уровнях Демонета, могут быть использованы в реале, но об этом рано еще говорить. Сначала нужно пройти первый уровень.

– Но как это получается – одновременно находиться в двух разных мирах?

– Житель реала может находиться одновременно во множестве разных миров. А вы пока только в двух – реале и Демонете.

– А ничего, что у нас с собой нет никаких вещей?

– Все необходимое на первое время вы найдете у себя дома, включая деньги.

– Дома?

– Ну да, должны же вы где-то жить.

– А где мы будем жить?

– Мне это неизвестно, вы должны сами найти свой дом.

– Сама? А я смогу?

– Обычно у всех получается. Воспринимайте это как первый ход в игре. Еще есть вопросы?

– Скажите, а вот пока я здесь… что мне делать в реале? Я должна находиться в покое в это время?

– Совершенно необязательно. В реале вы можете делать все что угодно: спать или работать, но на первых порах старайтесь все же избегать действий, требующих длительной концентрации.

– Например?

– Обычно не рекомендуется скалолазание или управление вертолетом.

– О, за это вы можете быть спокойны.

– Но через какое-то время вы сможете и это. Скорость процесса адаптации – индивидуальна. Короче, идите, играйте и наслаждайтесь. Если разумно распоряжаться деньгами, то их хватит на довольно длительный срок.

– А потом?

– А потом придется их зарабатывать.

– А как тут зарабатывают?

– Ну, кто во что горазд. Здесь нет дипломов и других документов, так что кем назоветесь, тем и будете работать.

– А если нам здесь не понравится?

– Разумеется, никто не станет вас удерживать, но сказать по правде, таких случаев еще не было. А наоборот – сколько угодно.

– Наоборот?

– Администрация не желала продлевать договор с некоторыми игроками, а они делали все возможное и невозможное, чтобы тут остаться. Госпожа Аксен, нельзя все предусмотреть, будете решать проблемы по ходу дела, вы же магистр наук, разберетесь на месте. Если больше нет вопросов, желаю вам и вашему партнеру хорошей игры на благо миров Голденгейта.

Женя уже ждал меня за стеклянной дверью. Я поблагодарила Стефана, встала и тут он сказал:

– А сейчас главное!

– Да? – я обернулась.

– Делайте только то, что хочется.

– В смысле?

– Только то, к чему лежит душа.

– Думаю, это не сложно.

– Не скажите. Это касается абсолютно всего: выбора дороги на прогулке, еды, рода занятий и прочего. Действуйте согласно личным желаниям, заводите приятные знакомства, повинуйтесь порывам, наслаждайтесь приятными моментами, по возможности не нарушая общественного порядка.

– Спасибо. Всего доброго.

***

Мне казалось, будто я только что сошла с самолета или поезда в незнакомом городе. Дома, скверы, клумбы – город как город, улицы все пешеходные. Женя не отпускал мою руку ни на минуту, будто боялся, что я исчезну. Он все сокрушался, что мы не встретились в реале раньше – он бы меня никуда не отпустил. Время от времени он останавливался и шептал на ухо ласковые слова. Еще говорил, что впервые идет по улице с женщиной, на которую все оглядываются. «Красивая, волосы пышные, осанка горделивая, походка легкая, упругая – залюбуешься! Вон тот парень как на тебя засмотрелся… Ты прости, я ущипну тебя за ягодицу, пусть он завидует».