Еще одним выходцем из Польши был известный государственный деятель и дипломат, вице-канцлер и один из ближайших сподвижников Петра I барон Петр Павлович Шафиров. Он был сыном польского еврея из Смоленского воеводства по имени Шая Сабсаев, или Шафир, что с польского переводится как сапфир (szafir).

Если верить легендам, в 1654 году, после взятия Смоленска русскими войсками, Шафир был пленен, оказался в Москве и принял православие под именем Павла Филипповича Шафирова. Занимался торговлей. По другим легендам, «барон Шафиров был сыном пленного еврея, крестившегося и служившего при дворе боярина Хитрова, а потом бывшего сидельцем в лавке московского купца». Согласно старинным преданиям, однажды в лавку заглянул Петр I. Там он и приметил расторопного сына хозяина лавки, юного паренька, стоявшего за прилавком. Царь разговорился и выяснил, что молодой человек обладает недюжинными лингвистическими способностями. Вскоре он назначил его переводчиком в Посольский приказ. Так началась стремительная государственная карьера Петра Шафирова. В 1703 году он становится тайным секретарем сподвижника Петра I, первого канцлера Российской империи Гаврилы Ивановича Головкина, в 1710 году получает баронский титул. В 1722 году он назначается сенатором.

Однако в 1723 году карьера Шафирова неожиданно оборвалась. Его обвинили в казнокрадстве и приговорили к смертной казни. Правда, если верить фольклору, основной причиной этого стало не мздоимство сенатора, а более тяжкий по тем временам грех: Шафирова заподозрили в тайном исповедании иудаизма. Шафиров был приговорен к смерти.

Прилюдная казнь должна была состояться 15 февраля того же года. Шафиров взошел на эшафот и, как утверждает фольклор, прежде чем опуститься на колени, широко перекрестился на все стоявшие вокруг православные церкви. Только затем положил голову на плаху. Трудно сказать, намеренно или чисто механически сделал он это, но, говорят, именно этот жест смягчил сердце присутствовавшего на казни Петра. В последний момент, когда топор палача был уже занесен над жертвой, царь простил Шафирова и заменил смертную казнь ссылкой. Фольклор утверждает, что палач не успел удержать топор и тот только по чистой случайности опустился на плаху буквально рядом с головой бывшего вице-канцлера.

После смерти Петра I Шафиров возвращен из ссылки и призван на государственную службу. При императрице Анне Иоанновне он возглавлял камерц-коллегию.

Шафиров оставил свой след не только в петербургской истории и его городском фольклоре, но и в генетическом русско-еврейском коде. У него было пять дочерей, которые породнились с такими знатными русскими фамилиями, как Гагарины, Вяземские, Евреиновы, Трубецкие, Строгановы, Чичерины, Самарины, Витте, в жилах детей которых текла кровь барона и вице-канцлера, выходца из Польши, Петра Павловича Шафирова.

Память о Петре Павловиче Шафирове в Петербурге сохраняется в названии Шафировского проспекта. Этот топоним в честь сподвижника Петра I, вице-канцлера и дипломата появился на карте города в 1903 году, когда отмечалось 200-летие Петербурга, и никогда не подвергался изменениям.

Если верить петербургскому городскому фольклору, первый удар по дому Романовых после проклятия Марины Мнишек Польша нанесла в 1796 году руками бывшего любовника Екатерины II Станислава Понятовского. Став польским королем, он послал в подарок императрице золотой королевский трон. Правда, по другой легенде, этот древний трон польской династии Пястов был вывезен Суворовым из Варшавы при покорении польского восстания 1794 года в качестве трофея.