О Потемкине, этом «Исполине всех времен», слагали легенды и рассказывали самые фантастические истории. У Потемкина было много прозвищ: «Некоронованный император», «Исполин», «Колосс», «Полубог», «Ахиллес». Одно из них породила его фамилия: «Князь тьмы». Два других – «Циклоп» и «Кривой» – появились благодаря устрашающему и одновременно величественному виду одноглазого гиганта. Согласно легенде, свой глаз Григорий Александрович потерял в пьяной драке. Впрочем, в одном из рассказов названы конкретные виновники этой драки. Будто бы знаменитые братья Орловы, обеспокоенные тем, что Екатерина оказывает повышенные знаки внимания Потемкину, решили его проучить. Однажды они напали на него и здорово избили. Потемкин лишился глаза и на некоторое время действительно исчез из поля зрения императрицы. И только после окончательного разрыва с Григорием Орловым Екатерина вновь призвала его ко двору. Правда, еще по одной легенде, история с потемкинским глазом имеет другую и совершенно банальную причину. Будто бы во время первой интимной встречи с императрицей Потемкин в темноте и спешке неосторожно наткнулся на ее палец.