«Хозяин небольшого дома, в котором жил Чартков [художник, главный герой. – А. £], был одно из творений, какими обыкновенно бывают владетели домов где-нибудь в Пятнадцатой линии Васильевского острова, на Петербургской стороне или в отдаленном углу Коломны, – творенье, каких много на Руси и которых характер так же трудно определить, как цвет изношенного сюртука. В молодости своей он был капитан и крикун, употреблялся и по штатским делам, мастер был хорошо высечь, был и расторопен, и щеголь, и глуп; но в старости своей он слил в себе все эти резкие особенности в какую-то тусклую неопределенность. Он был уже вдов, был уже в отставке, уже не щеголял, не хвастался, не задирался, любил только пить чай и болтать за ним всякий вздор; ходил по комнате, поправлял сальный огарок, аккуратно по истечении каждого месяца наведывался к своим жильцам за деньгами; выходил на улицу с ключом в руке, для того чтобы посмотреть на крышу своего дома; выгонял несколько раз дворника из его конуры, куда он запрятывался спать; одним словом, человек в отставке, которому после всей забубенной жизни и тряски на перекладных остаются одни пошлые привычки». А между тем, Чартков живет в Коломне.

Здесь же обитает и герой другой повести Гоголя, «Шинель», титулярный советник Акакий Акакиевич Башмачников, ограбленный поздним вечером и умерший от простуды. Трагические события происходили на Покровской (ныне – Тургенева) площади – самой окраине Коломны.

«Он [Башмачников. – А. Г.] приблизился к тому месту, где перерезывалась улица бесконечною площадью с едва видными на другой стороне ее домами, которая глядела страшною пустынею. <…> Он вступил на площадь не без какой-то невольной боязни, точно как будто сердце его почувствовало что-то недоброе». В гротескном финале этой повести появляются четкие городские ориентиры – Ка-линкин мост, – конец Садовой улицы, площадь. Здесь призрак чиновника грабит прохожих.

Управа благочиния (ул. Садовая, 55)

География повести «Нос» больше связана с различными учреждениями столицы. Управление обер-полицмейстера, куда едет главный герой майор Ковалев, не считая, что отдельный герой повести, его нос, располагается на Большой Морской улице, дом 22.

Далее майор направляется в Управу благочиния, занимавшуюся судопроизводством. Она находилась в те годы на Садовой улице, дом 55. Время не оставило нам этих адресов майора Ковалева. Дом обер-полицмейстера перестроен в 1905 году архитектором К.В. Бальди в стиле модерн для размещения Центральной телефонной станции города. Участок на Садовой улице под № 55 в 1904–1905 годах застроен грандиозным зданием Дома городских учреждений. Старое здание Управы было трехэтажным с парадным входом и боковыми проездами во двор. В повести основные события вращаются вокруг Садовой улицы. Здесь живет сам майор, рядом на Вознесенском проспекте парикмахер находит нос Ковалева, на Садовой расположен суд. Из важных городских ориентиров в повести часто упоминается Невский проспект.

«Нет ничего лучше Невского проспекта, по крайней мере в Петербурге; для него он составляет все». Так начинается повесть Гоголя «Невский проспект» – важного произведения, с точки зрения литературной географии. Рассказ о главной улице города строится автором на дуализме: положительное – отрицательное. «Лучший» и «всемогущий» противостоит «лживому» и «демоническому». Главный герой постепенно обретает вполне живые черты. Здесь нет точных адресов – но они и не нужны – сам по себе Невский проспект – адрес, Вавилон, город в городе, корабль, плывущий по бесконечному морю. Невский проспект – это и мир, мир людей. Одновременно он – континент, страна со сменами времен года. Здесь есть и весна, и лето, и осень, и зима.