— Может, у вас есть что добавить по поводу самого ритуала или вы вспомнили подробности? — допытывался Тень, и было непонятно, поверил ли он мне.

«Нет. Темнейший Арракл сказал все верно».

Бездна, если честно, я не слышала и половины его слов, но успокаивало то, что еще в тот раз сообщила Тени все подробности ритуала.

— Откуда вам известно имя Темнейшего? — дотошно осведомился Глава Тайной канцелярии, а я вскинула на него удивленный взгляд. Ведь все давно указано в моем отчете.

«Так называл его наг, проводивший ритуал», — написала то, что и так ему известно.

— Они были хорошо знакомы? Как бы вы охарактеризовали их отношения?

— Лорд Хэйдес, к чему все эти вопросы? Мы не отрицаем, что ритуал проводил изгой, которого мы считали давно погибшим, и оказываем посильную помощь в его поимке. Это и в наших интересах, — вмешался в разговор темный.

— По нашим данным, в этом деле замешан не один жрец в ранге Темнейшего. На нашей территории они пребывают нелегально. Речь идет о группе лиц, развивших опасную деятельность. Они владеют Оком Тьмы. Это не тот артефакт, пропажа которого может остаться незамеченной. Что ставит под сомнение намерения вашей стороны в сотрудничестве. Еще с лета мы ощутили пристальный интерес к нам, участились визиты под разными благовидными предлогами. Если вам еще тогда было известно о попытках возвращения культа Триединого и проведении запрещенных ритуалов, то почему не поставили в известность нас? Можно было своевременно принять совместные меры и избежать трагедии.

— Не могли бы вы назвать источники данной информации и более подробно рассказать о «группе лиц»? Мне известно лишь об одном отщепенце и его пособниках из числа крестьян. Вы забываете, что сами не делились с нами информацией о проявлении активности в пустующих храмах. Касаемо Ока Тьмы, у нас не имелось данных, что оно покинуло пределы Темной империи, и сообщать было не о чем — это наши внутренние дела. Не понимаю, к чему сейчас голословные обвинения? Вы хотите что-то нам предъявить? Я сам подвергся смертельной опасности, наравне со всеми участниками экспедиции.

— Вы обладаете определенным уровнем силы, — указал Глава Тайной канцелярии. — Не думали, что вас могли назначить на роль жертвы? Участие жрецов высшего ранга указывает на то, что в ваших рядах раскол, и это нам приходится пожинать его последствия.

— Вы намеренно сгущаете краски, не предоставив веских доказательств существования иных участников из числа наших собратьев. Или именно для этого здесь присутствует этот подопечный… хм, подопечная принца? — не скрывая язвительности, поинтересовался жрец.

Я обмерла и бросила напряженный взгляд на Тень. Во что он меня втягивает?! Заподозри Темнейший, что я проболталась…

— С вашей стороны я ожидал большего уважения к той, кто сорвал ритуал и спас вашу жизнь, — ледяным тоном заявил Харн.

Темный чуть склонил голову в мою сторону, как бы отдавая дань уважения, но в его исполнении это выглядело иронично. Он не желал быть мне обязанным, что подтвердили самоуверенные слова:

— Мне бы и самому хватило времени перебороть яд и прервать ритуал. И все же, весьма любопытно, к чему вы ведете, выдвигая все эти обвинения?

— Считаю целесообразным поставить на рассмотрение вопрос о том, чтобы ограничить въезд в страну жрецов вашего культа, а также отозвать уже присутствующих. —заявил лорд Хэйдес. — И еще. Ввиду случившегося близ Фардоха, где в заброшенном храме обнаружились следы проведения ритуала, приведшего к прорыву, следует ужесточить контроль за передвижениями гостей из Темной империи, а также уничтожить все заброшенные храмы Триединого.