Взгляд на Харна помог вспомнить о манерах, и после едва заметного колебания я отвесила придворный поклон. Может, часть присутствующих и осведомлены о моем поле, но делать реверанс в мужской одежде я посчитала глупостью.

— Господа, позвольте представить… — Принц на мгновение запнулся и решительно произнес: — Мою подопечную, Лоран. Она была непосредственной участницей ритуала и может оказаться полезной.

Вот так единым махом меня неожиданно рассекретили перед всеми. Стало совсем плохо от любопытных и недоумевающих взглядов взрослых и серьезных мужчин на мою персону. Еще этот мужской поклон. Уж лучше б сделала реверанс! Может, не чувствовала бы себя настолько глупо.

— Не обращайте внимания на маскарад. Нелегко быть единственной девушкой на факультете боевой магии.

Слова опекуна немного разрядили атмосферу, и на меня посмотрели уже заинтересованно и снисходительно.

— Я тоже лежал на алтаре. Моего слова вам мало? — раздался негромкий и шелестящий голос жреца Мороса.

— Вы же не все время были в сознании, могли что-то и упустить, — вмешался Тень.

От звука его голоса у меня дрогнуло все внутри, и щиты я подняла мгновенно, пряча свои эмоции. Лорд Хэйдес даже не посмотрел в мою сторону, но я кожей почувствовала, что мои действия без внимания не остались.

— У меня было достаточно времени понять, какой ритуал собирались провести, — с холодком ответил жрец.

— Отлично, давайте еще раз его обсудим.

С разрешения короля я заняла место за столом. Рядом с Харном заметила два свободных, и секретарь проводил меня туда, предупредительно отодвинул стул, помогая мне сесть, и сам расположился рядом. При этом взгляд его нет-нет да и скользил заинтересованно по моему лицу.

Передо мной лежали чистые листы бумаги. Вопреки ожиданиям, что сейчас придется отвечать на многочисленные вопросы, меня оставили в покое, вернувшись к прерванному обсуждению. Жрец начал объяснять этапы ритуала, а я, переведя дух, стала незаметно осматриваться. Скосила взгляд на опекуна, но он сидел с серьезным лицом, как и все, внимательно слушая, и лишь на мгновение посмотрел с теплотой на меня. Решив не выбиваться из общей массы, перевела взгляд на темного.

Тьма под его капюшоном непроницаемой завесой скрывала черты лица, и я опустила взгляд на его руки, лежащие на столе, да так и окаменела. У Арракла, который был с нами, кожа на руках выдавала возраст, а у этого представителя темных она была молодой. Мой взгляд испуганно метнулся вверх к его лицу и опять на его руки. Темнейший?!!!

Жрец говорил тихо, и по голосу нельзя было ничего понять. Он даже не повернул голову в мою сторону, не запнулся, но… убрал руки со стола!

— Лоран, вы хотите что-то сказать? — обратился ко мне Тень, стоило темному замолчать, и я вздрогнула. Пусть эмоции свои скрывать научилась, но вот с выражением лица дела обстояли хуже, и все подмечающий Глава Тайной канцелярии желал знать, что не так.

На меня немедленно уставились и остальные. Жрец тоже повернул голову, и пусть я не видела его черт, но готова была поспорить, что смотрит с насмешкой. Конечно, так сложилось, что сейчас его я боюсь сильнее, чем всех присутствующих вместе взятых, и ни за что не решусь открыть его инкогнито, если это Темнейший.

«Нет. Прошу прощения, просто воскресли неприятные воспоминания», — придвинув к себе чистый лист, написала я.

Секретарь, сидящий рядом, озвучил всем мой ответ. Теперь стала понятна цель его присутствия рядом со мной. Наверное, Харну не по статусу быть моим переводчиком. Про себя отметила плюс того, что всем известен мой пол, и потому незазорно признаться в слабости.