«Он не единожды спасал меня. Тренировал ставить ментальные блоки, чтобы я могла отгораживаться от Тёмного, не допуская в свои сны. — Чуть подумав, добавила: — Он очень помог».

Принц подошёл и, стоя позади, прочитал через плечо написанное.

— Что за защита на тебе стоит и почему ты об этом не упомянула и словом?

Следовало ожидать, что этот вопрос он обязательно поднимет, но тут я ни за что не могла ему признаться, что Тень надел на меня свой родовой артефакт.

«Он взял с меня слово никому не говорить, но могу сказать, что защита реагирует на магию, направленную на меня, а также Тень всегда может по нему меня отследить и переместиться, как по маяку», — написала я.

— По «нему»? — зацепился за слово Харн и тут же быстро спросил: — Это артефакт? Где он?

«Пожалуйста, не требуй от меня ответов».

— Лоран, ты просто покажи его мне, — ласково произнёс принц.

«Не могу, он такого же типа, как кольцо моей матери».

Как ещё намекнуть, что браслет невидим, я не знала. К тому же, будь хоть трижды родовым артефактом, он спас мне жизнь, и отказываться от него из-за моральных аспектов я не собиралась.

— Ты можешь его снять?

Я отрицательно покачала головой и, обернувшись, бросила на Харна мученический взгляд, моля прекратить расспросы. Пусть лучше Тень ими допекает! Кстати, с исчезновением лорда мне даже дышать легче стало. Только увидев, как он выходит из портала, я уже знала, что нас ждёт буря.

— Лоран, — очень осторожно обратился ко мне принц, — а он ничего не требовал от тебя взамен на свою помощь?

Я нахмурилась, не понимая, что такого могло понадобиться от меня Главе Тайной канцелярии?! Разве только не попадать в неприятности и не покидать Академию! О чём и написала.

— Тебя не удивляло, почему он тебе помогает? — не унимался Харн.

«Нет. При угрозе моей жизни, тебя переносило ко мне. Он заботился о твоей безопасности. Найди меня Тёмный или похить, ты мог бы пострадать».

— Хорошо, но ведь ночью Тень тебя забрал из комнаты вовсе не для того, чтобы попробовать вернуть голос! — уличил он.

Я склонила голову над бумагой, решив признаться.

«Ты прав. Из-за того, что слишком часто обращалась к внутренним резервам, мои щиты ослабли, и Тёмный проник в мой сон. Я позвала Тень».

— Позвала? Как?! Ты же была во сне.

Я замялась, не зная как объяснить и испытывая дискомфорт от того, что затронута слишком личная тема. Я ведь сама не понимала, как мне удаётся взывать к нему.

«Если я мысленно его зову — он слышит».

— Слышит тебя?! — Харн смотрел на меня во все глаза, а я лишь пожала плечами. Я видела, что ему эта новость совсем не понравилась. Принц был напряжён и хмурился. Неожиданно его лицо просветлело, и с облегчением он воскликнул:

— Кажется, я знаю, в чём дело! Его мать была сиреной. Вероятно, проявились твои способности Золотой сирены взывать к тем, в ком кровь твоих подданных.

Что? Сиреной?!! Я обомлела, открыв рот от такой новости, и тут же написала: «Расскажи! Сирена из Золотого Клана?!»

— Я точно не знаю, там тёмная история. Отец лорда Хэйдеса ещё до войны был послом и долгое время прожил среди них. Насколько я помню, когда отношения ухудшились, его отозвали, а жена с ним не поехала. Ребёнка он забрал с собой... Она потом погибла во время войны, и у его отца второй брак.

Я переваривала информацию, не понимая, как можно было отдать своего ребёнка и не последовать за супругом?! Вообще-то у нас немыслимо, чтобы жена не подчинилась мужу, а у сирен всё по-другому. У них ценятся девочки, ведь именно они владеют стихиями.

Впервые прошлое лорда Хэйдеса приоткрылось передо мной. Каково ему было расти, зная, что мать отказалась от него?