Через пару мгновений они уже спали.

И не видели, что за пределами света костра, под высокими соснами, застыла высокая фигура, закутанная в черный плащ.

Когда на следующее утро они проснулись, Алланон был уже здесь. Он сидел на бревне в нескольких ярдах от них, тихий и неподвижный, как призрак в серой дымке рассвета. Он молча смотрел, как они встали, умылись и торопливо позавтракали. Ни слова не сказал он о том, где был. Не раз Брин и Рон недвусмысленно поглядывали в его сторону, но друид, казалось, не замечал их испытующих взглядов. И только когда они собрались и привели коней, чтобы седлать их, Алланон наконец поднялся и подошел к своим спутникам.

– Планы меняются, – объявил друид. Брин и Рон только молча смотрели на него. – Мы не идем на восток. Мы идем на север, к Драконьим Зубам.

– К Драконьим Зубам? – напряженно спросил Рон. – Но зачем?

– Затем, что так нужно.

– Нужно кому? – огрызнулся горец.

– Это займет один день, может, чуть больше. – Теперь Алланон говорил с Брин, не обращая никакого внимания на разгневанного Рона. – Мне нужно зайти в одно место. Когда я все сделаю, мы опять повернем на восток и продолжим поход.

– Алланон, – попросила Брин очень тихо, – скажи нам, почему мы должны идти на север.

Он колебался, лицо его стало суровым. Потом Алланон кивнул.

– Хорошо. Вчера ночью я получил весть от отца. Он велит мне прийти к нему, и я не могу отказать. Я связан клятвой. При жизни он был друидом Бременом. А теперь он лишь дух, что пребывает на границе миров и выходит сюда через воды Преисподней. Это озеро в Сланцевой долине. Послезавтра перед рассветом он будет говорить со мной там.

Бремен – друид, избежавший кровавой бойни в Параноре, когда Повелитель чародеев покинул свое северное королевство и начал Вторую войну рас. Тот самый Бремен, который выковал меч Шаннары. Но все это было так давно, думала Брин, вспоминая старинную легенду. А потом, семьдесят лет назад, Ши Омсфорд был с Алланоном в Сланцевой долине и видел, как дух Бремена восстал из вод озера, чтобы говорить со своим сыном, чтобы поведать о будущем, предсказать…

– Ведь он видит будущее? – внезапно спросила Брин, вспомнив, что Бремен тогда знал о судьбе Ши. – Он об этом будет с тобой говорить?

Алланон с сомнением покачал головой.

– Возможно. Но если и так, он откроет лишь часть, ибо будущее не сложилось еще во всей полноте и не может быть определено. Узнать можно только общую линию судьбы, но и она не всегда доступна нашему пониманию. – Друид пожал плечами. – Как бы там ни было, он зовет меня. Он бы не стал этого делать, если бы не крайняя необходимость.

– Не нравится мне все это, – заявил Рон. – Мы потеряем три дня, если не больше. А ведь их можно использовать с большей пользой: дойти до Анара, например. Ты же сам говорил, что призраки уже ищут тебя. И мы сами даем им такую прекрасную возможность: три лишних дня, чтобы тебя отыскать. Тебя… и Брин.

Друид взглянул на него угрюмо и холодно.

– Понапрасну я не рискую безопасностью девушки, принц Лиха. И твоей тоже.

Рон вспыхнул от негодования, но Брин шагнула к нему, схватив за руку.

– Рон, подожди. Может, это не такая уж плохая идея. А если там, в Сланцевой долине, мы узнаем о будущем что-нибудь очень важное и это поможет нам?

Горец не сводил глаз с Алланона.

– Что нам действительно сейчас поможет, так это немного правды, – выдохнул он.

– Ну что ж, – прошептал друид. Казалось, он вдруг стал выше ростом. – Что за правда тебе нужна, принц Лиха? О чем ты хочешь услышать?

– Обо всем, друид, – не сдавался Рон. – Ты сказал Брин, что она нужна тебе в Восточных землях, потому что у тебя самого нет силы преодолеть барьер, охраняющий книгу черной магии. У тебя – хранителя тайн друидов. У того, кто смог победить посланников Черепа и древних демонов, нет силы?! И тебе нужна Брин. А что есть у нее, чего нет у тебя? Заклятие. Песнь желаний – и ничего больше. У нее даже нет мощи эльфийских камней! Просто магическая забава, что изменяет цвет листьев и заставляет цветы расцветать быстрее! Разве она защитит от такого зла?