Тем временем Лизка, выглянув в окно, крикнула подружкам, что сегодня гулять уже не пойдет, и умчалась ставить чайник.

Вскоре мы оказались в просторной столовой. Современно. Уютно. Чистенько.

— Ко мне женщина одна приходит по хозяйству помогать, — пояснила мама, заметив мой оценивающий взгляд. — Вот так и живем, — улыбнулась она, наблюдая, как Лизка выставляет на стол пиалки с вареньем, вазочки с печеньем и конфетами. Прямо-таки как взрослая!

— А у меня щенок теперь есть! — радостно воскликнула сестричка. — Ты его видел!

— Видел, — отозвался я, озираясь в поисках комка меха.

Вот и хорошо. А то я голову ломал, как они с сестренкой такой домину в порядке содержать умудряются?

Издали послышался звук хлопающей двери, а следом раздался басовитый мужской голос:

— Тук-тук! Я дома!..

Я в шоке уставился на внезапно запунцовевшую мать.

Что-то не то творится в нашем королевстве. Прежде за мамой такого не замечалось. Она вообще после смерти отца на других мужчин не смотрела.

— Дядя Валя пришел! — радостно воскликнула Лизка и стремглав рванула куда-то навстречу неведомому дяде, только юбка взметнулась, скрываясь за дверью.

Я удивленно проводил сестренку взглядом.

— Не вини ее, — донесся из-за спины голос матери. — Она маленькая еще. Отца почти не помнит.

Да я и не винил. Даже рад, что мама нашла сил на попытку вновь обрести счастье. Ведь вполне красивая и еще далеко не старая женщина. А кресло? Оно да, ставило жирный крест на месте о новом счастье. Меня просто удивило то, что сестричка так явно радуется приходу нового папы. И еще я напрягся: ведь все более или менее пригодные жители российской коалиции сейчас в Ынгории, а он тут? Значит, либо имеет откровенные проблемы со здоровьем, либо слишком крут. Первое ладно, подлатаем, если там беда не с головой, а во втором случае, что ему нужно от женщины в инвалидном кресле?

— Кто он? — тихо поинтересовался я, пока была возможность пошептаться тет-а-тет.

— Охранником здесь… — отозвалась мать, а в следующий миг моих ушей достигли звуки приближающихся шагов и громкий шепот Лизки, вещающей о том, что брат в гости приехал…

Дверь в столовую распахнулась, и на пороге появился…

ОН!

Тот самый мужик с КПП.

— Ну, здорово, что ли? — пробасил он, протягивая мне руку для приветствия. — Валентин. О! Смотрю чутка подлатал всех? — он мазнул взглядом над головами моих родных. — А я горевал, что эликсиров с собой не было…

— Так ты тут недавно? — уточнил я.

— Ага, как же, — кривовато усмехнулся мужик. — Уже два месяца как.

Я в непонимании уставился на него. Он что уже тогда получил навык «Пробояпространства» и до сих пор сидит тут? Что мешало смотаться в Ынгорию и прихватить оттуда эликов?

— То, что нет у меня «Пробоя», — вздохнул он, видимо ответив на вырвавшийся у меня вслух вопрос.

— Эээ? — только и смог удивленно выдавить я.

— Вот тебе и «э», — усаживаясь за стол, произнес он. — Зато у других есть. Как итог я тут. И не один я. Потому и сказал — не светись. Вычислят, задолбают и тебя, и их, — он кивнул на моих мать и сестру. — А я этого не хочу.

Это что же выходит, у кого-то уже давненько имеется якобы редкий массовый навык «Пробой в пространстве»? И его обладателя уже несколько месяцев активно эксплуатируют, заставляя переправлять сюда рабочую силу? Видимо кто-то из призывателей? Надо нашего Берта будет предупредить, чтобы поосторожнее был.

— Мы же идеальные воины, — продолжая свой рассказ, криво усмехнулся Валентин. — Живучие, легко излечиваемся, еще и возрождаемся.

Возрождаемся? Вот это чудесная новость! А мы гадали, что будет, если… Вот только это «если» на себе проверять не хотелось.