– Тебя я не обижал! – вовремя осознав опасность, открестился Иван.

– А кто только что сказал, что у меня тоже глюки? У юристов только клиенты иногда бывают чокнутые на всю голову, а глюков не бывает по определению! У нас профессиональный иммунитет!

– Прости! – покаялся Иван. – Ну, как я могу это ещё объяснить? Как объяснить говорящих котов?

– Да очень просто. Они бывают и всё тут! Я, кстати, Ленке шоколадку проспорила. Она мне в детстве говорила, что коты говорящие существуют, а я не верила. Пришлось огромную покупать двухкилограммовую, чтоб с процентами!

– В детстве? – Иван вдруг призадумался, посмотрел на окно, а там густой белой пеленой падали крупные хлопья снега, напоминая, что вообще-то Новый год на носу, и память услужливо порылась в своих тайных, заповедных глубинах и выдала его детские волшебные воспоминания. Он как наяву увидел, как он у бабушки в деревне гладит огромного пушистого кота, и мечтает о том, чтобы этот кот умел говорить, как в сказке. Даже книжку ему показывает. Там на обложке огромное дерево с дуплом, а из него выглядывает красивый чёрный кот.

– Барсик, что тебе трудно, что ли? Вот этот же явно умеет говорить! Мне даже снилось, что он со мной разговаривал. Ну, скажи что-нибудь? – уговаривал он кота, а тот, явно жалея мальчишку, послушно и многословно с ним говорил, но только по-кошачьи.

– Мне так хотелось в детстве, чтобы они были!

– Мы есть! Чесено-чесено! И я есть, и Мяун есть, и Вася есть и Малуша есть! Невеста моя! Будущущая! – гордо перечислил Рыжик. – Только я её ещё не видал. И папу своего тоже не видал, а он, как и я, говорящий. То есть, это я как он! А мама у меня так не умеет, и меня гнала-гнала и сердииилася, и била, если я говорял, – пригорюнился Рыжик.

– Бедняга! – Ивану стало внезапно так жаль кота, что неправдоподобность ситуации, уже сглаженная его детскими воспоминаниями, куда-то отступила, начал таять и исчезать. – А как это у тебя получается? И почему ты маленький, если на вид взрослый совсем?

Рыжик посмотрел на Свету. – Ты расскажииишь? А то я по-уменому ещё не очень умею.

И Света рассказала. Говорила, а Рыжик дополнял её слова, кивал, переступал лапами, в конце концов, перелез к Ивану на колени и вещал оттуда.

– А ведь я думал, что всё, сбрендил окончательно! Кукуха уехала, – Ваня гладил котика, и осознавал уникальность ситуации. – А с другой стороны, кто бы сразу поверил?

– Лёша… Ну, почти сразу. И у Мяуна хозяйка, – доложил Рыжик. – И Матюша. И Алёна и Света.

– Уникальные люди! – похвалил Иван, притянув поближе жену. – Свет, я как в сказке оказался. Такой предновогодней!

– Ой, я мне можено будет в праздник говорять? – забеспокоился Рыжик.

– Конечно, можно, но только при своих! – разрешила Света.

– Это понятено, а то ещё у кого-то кукуха уедет. Интересено, а куда они уезжааають? А обратно приезжааають? А без них Новый год справилять можено, или он без кукух не наступаииит? – заинтересовался любознательный Рыжик. – А хито это вообще? Птичка, да? А где живёт твоя?

– Привыкай! – посоветовала Света мужу. – Это уже наступившая реальность! Но, по-моему, лучше Рыжик, чем твоя сестрица!

– Однозначно! – согласился Иван, невольно покосившись на диван, под которым таился смартфон, закопанный в кухонное полотенчико.

Алёна, узнав о том, как именно Иван пережил известие о Рыжике, и жалела его, и смеялась до слёз.

– Вот бедняга-то! И правда, кукуха едва его не покинула.

– Не говори это слово при Рыжике! – предупредила Света. – Он сразу пристаёт с вопросом, а где живёт эта загадочная птичка. – Кстати, а где вы встречаете Новый год?