***

Оказывается, она считает себя обычной. Серой, неуклюжей и некрасивой. Краснеет, прячет лицо, смущается. Она. Женщина, от которой захватывает дух. Спряталась в свою ракушку и не вытащить.

– Ксюша, ну улыбнись мне, что ли? Красивые места, красивая девушка... Только почему-то такая зажатая... Не доверяешь мне?

– Скажем так: больше, чем другим. Иначе меня бы здесь сейчас не было.

Роман нахмурился и мягко взял её за плечи, поднял лицо за подбородок, испытывающе заглянул в глаза:

– Знаешь, в чём разница между нами? Я строю мосты, а ты – стены.

Ксения подняла взгляд и оживилась. Вишнёвые губы тронула улыбка:

– Вау. Мы читали Леца.

– А то... – рука Романа мягко опустилась на талию. – Представь себе, я умею читать. Кого бы ещё процитировать? "Не суди о книге по обложке."

Ксения несмело опустила кисть на широкую спину Романа:

– Супер. Я тоже люблю Бредбери.

Да. Успокоилась. Глаза горят, засветилась вся.

– А я – Хайнлайна. И в пару ему Чижа послушать.

– Правда?

– Конечно. А ещё Генри Каттнер, Стругацкие и Урсула Ле Гуин.

– Надо же, а я думала, что одна такая дура. Всегда стеснялась, что увлекаюсь фантастикой. Считала, что нужно читать что-нибудь более серьезное.

– Серьезного у нас и в жизни хватает. Не нужно стесняться того, что приносит удовольствие. Иди сюда, я тебе кое-что покажу, – Роман присел на скамейку и протянул Ксении фотоаппарат, настроенный на просмотр снимков, – Никогда не смей говорить мне что ты некрасивая и неуклюжая. Ты прекрасна. Убедись сама.

Ксения, затаив дыхание, листала снимки. В золотистом взгляде читалось недоверие и удивление.

– Это правда я? Не знала, что ты волшебник.

Роман аккуратно, чтобы не спугнуть, протянул руку и убрал с лица девушки непослушный локон.

– Никакой магии. Просто я вижу тебя именно такой. Нравится?

– Ты ещё спрашиваешь?

– А теперь сделай для меня кое-что... Молодой человек,– Роман остановил проходящего мимо парня, – не могли бы вы сделать несколько кадров меня и моей девушки?

– Конечно, без проблем.

– Расслабься, Ксюша. Не нужно стесняться. Посмотри на меня, – хриплым низким голосом прошептал Роман, прожигая взглядом, – представь, что вокруг нет никого, только мы с тобой...– одна рука скользнула по волосам, невесомым движением за ухо и к подбородку, другая легла на поясницу, сокращая расстояние между ними до минимума, взгляды встретились, – обними меня. Не бойся, это просто красивая фотография. Даааа, вот так..., – большой палец очертил контур рта, чувственно задержавшись, смакуя момент...

Вишнёвые губы распахнулась навстречу, чёрные омуты на месте ореховых глаз манили в свою глубину. Глубокий голос с легкой хрипотцой резанул в самое сердце...

– Ну и чего ты ждёшь?

18. 18. Ксения. Сумасшествие.

Зачем он всё это делает? Ведь, фактически, получил уже зелёный свет. Ещё вчера. Взрослый, опытный, искушённый в любви мужик, а устраивает какие-то шаманские танцы с бубнами. К чему такие сложности? Мог банально заявиться с розой и шампанским, быстренько получить своё и отчалить по другим делам. Она бы не отказала. Всё равно решилась уже. И он об этом прекрасно знает. Но, нет: старается. Приятно, конечно. И абсолютно не вяжется с образом эгоистичного ловеласа, привыкшего к повышенному женскому вниманию. А самое непонятное – никаких движений в сторону постели... За всё время пару раз ручку поцеловал и целомудренно приобнял за талию. И это после того, что было.

Джентльмен. Держит слово, не торопит события. Зато смотрит так, что сразу жаром обдаёт и в трусах мокро... Ммммм...

Ну что, Астахова, признайся, сердечко-то забилось... Да и как тут не волноваться – такой мужчина, от одного голоса мурашки по всему телу... А запах... Абсолютно гипнотический, вводящий в священный транс: хвойный лес, цитрус и что-то такое, чего не описать словами. Мужик. Настоящий. Сильный, уверенный, страстный, нежный... Просто срыв башки... Сумасшествие какое-то...