Не желая мешать зверю развлекаться, я зашёл сбоку и принялся бить одиночных тварей, на которых не подействовал рык охотника. Интересно, это его боевая магия или просто древние инстинкты повлияли на змей при рыке более грозного хищника?

Справились быстро, за одну-две минуты, уничтожив больше сотни особей. Увы, но все они были нулевого ранга и не дали мне единиц Либеро. Зато оказались съедобными, во всяком случае для Рилла – он с удовольствием сожрал несколько штук, пока я очистил от крови и останков сначала своё копьё, а затем и клинок Корта.

– У тебя славный зверь, – тяжело дыша, сообщил мне воин, прислонившись спиной к стене. Ему это пустяковое столкновение далось непросто. – Как он подчинился тебе?

– У меня талант, – ответил я, протягивая меч тану. – Мой наставник говорил, что мне нужно быть погонщиком, или петоводом.

– Повезло. – Воин взял рукоять обратным хватом и, поморщившись, убрал клинок в ножны. – Да и вообще, ты весьма ловок и смел для первогодка.

– Я уже побывал в руинах, будучи учеником, и повидал всякого. Да и наставником у меня был ко’тан Александр. Слышал о таком?

– Да кто ж не слышал. – Корт принял из моих рук фляжку и сделал пару глотков. – Благодарю. У тебя вода почему-то вкуснее.

– Пошли дальше, конмэ, – усмехнулся я, поправляя на его груди фонарь. – Похоже, мы прошли самое опасное место, дальше будет полегче. Жаль только, что иносы сразу догадаются, где мы, как только доберутся до логова змей.

– Змеегрызов, – поправил меня тан. – Матэ, ты что, не изучал бестиарий? Этих тварей должны ещё во время ученичества знать все орденцы.

– Как-то так вышло, что мне не до учёбы было. Ладно, хватит болтать, надо идти.

Останки продолжали попадаться на протяжении ещё метров ста, а то и больше. Видимо, яд тварей не на всех действовал мгновенно. Увы, но результат всё равно был один – обглоданные, кое-где погрызенные кости. Зато дальше тоннель оказался чист, да и вонь резко исчезла, сменившись на запах сырости и плесени. А ещё через сотню метров мы очутились на первом перекрёстке.

– Куда дальше, конмэ? – обратился я к воину, потому как Рилл, всё это время идущий впереди, остановился и, повернувшись ко мне, вопросительно рыкнул.

– Да кто ж знает, – устало произнёс Корт. Ему каждый шаг давался с трудом, хотя я ожидал, что лекарства и целебное действие воды окажут на раненого гораздо лучший эффект. Тот же Александр, когда я помогал ему выбраться из руин, тоже серьёзно пострадал, но двигался при этом немного бодрее.

– Хотя бы общее направление, – уточнил я, начиная раздражаться.

– Вроде в ту сторону, но я не уверен, – указал тан направо. – Может, надо ещё глубже спуститься? Иносы не любят катакомбы.

– У меня насчёт небожителей другое мнение. – Усмехнувшись, я подошёл к Риллу и почесал его за ухом. – Что скажешь, охотник?

– Фр-р, – отозвался зверь. Он явно был недоволен, что приходится спускаться глубоко под землю.

– Спускаемся дальше, у нас нет иного выбора, – принял я решение. – Некоторое время в запасе имеется, а если не найдем внизу надёжного укрытия, вернёмся к развилке.

Спуск продолжился. Одна сотня шагов, другая. По моим подсчётам мы уже спустились под землю на добрых полсотни метров. Мы сейчас находились ниже железной паутины, а спуск всё ещё не закончился. Вряд ли кто-то будет просто так копать столь глубокий тоннель. Слишком трудоёмкое занятие. Впрочем, если в конце тоннеля и было что-то ценное, его, скорее всего, уже давно растащили орденцы или небожители. Странно, что в ордене не рассказывали о столь примечательных объектах руин.