- Пусть, - повторил за Морсианом и осушил свой, вздрагивая от крепости напитка, которое обожгло горло.

Вроде и выговорился, но легче не стало. Мало того что смерть Трентора больно ранила душу, образовав там огромную дыру, так и он сам умудрился подкинуть такую свинью. Хорошо, что крепкий напиток уже прилично бил в голову и ситуация уже казалась не смертельной, а всего лишь малоприятной. Но решаемой! Что тоже немаловажно.

- Арт, а что делать то будешь?

- С чем?

- Ни с чем, а с кем. С женой будущей. Отец тебе точно не даст лишить семью всего непосильно нажитого, - кто бы знал, как мне неприятна эта тема. Но в словах друга была истина, против которой не попрешь. - И придется жениться на подобранной им кандидатуре.

- Не бывать этому! Ни за что в жизни! - а то этой самой жизни мне точно не видать, как собственных ушей.

- Тогда как?

- Женюсь.

- В смысле?  Что-то ты противоречишь сам себе. Друг, наверное, тебе на сегодня хватит?! - Морс попытался отодвинуть от меня подальше бутылку, но я сделал вид, что этого не замечаю.

- Если все внезапно хотят меня связать по рукам и ногам, то так тому и быть. Будет им жена.

- Какая?

- Первая встречная!

2. Глава 1.

Не поступила?

Сколько бы я ни всматривалась в списки абитуриентов, которые были вывешены в главном холле Технического Университета, но своего имени так и не могла там найти. А это означало лишь одно… Мамочки, не верится, что все планы рухнули. Что же делать? Как же быть? На что рассчитывать? Теперь придется возвращаться домой, отказавшись от своей мечты?

Голова шла кру́гом. У меня ведь все было рассчитано тютелька в тютельку. Даже сейчас я приехала с чемоданом, потому что аренда койки в самом недорогом хостеле на окраине города, сильно била по моим скудным финансам и если бы поступила, то сегодня мне уже бы выделили общежитие. Но его не выделят, потому что никакой ошибки нет и быть не может! Ведь и это я успела проверить, прорвавшись сначала в деканат, а потом и к самому ректору.

«Милочка, вам не хватило одного балла. Приходите на следующий год. Возможно, повезет…», — этими словами уставший мужчина окончательно развеял мои скромные надежды на светлое будущее.

Не хватило одного балла. Одного!

Этот несчастный балл в буквальном смысле решил мою судьбу. А я так старалась! Последние годы только и делала, что хваталась за любые подработки, какие доверяли мне. Доход был невелик, но я откладывала каждый рубль, чтобы окончив школу попытать счастье и пробиться. Я видела, что творилось с молодежью в нашей деревне, и ни в коем случае не желала уподобляться им. Я всегда знала, что способна на большее, чем просто доить коров на ферме, которая находилась недалеко от нашей деревни или продавать хлеб в единственном магазинчике. Нет, в этом ничего плохого нет, просто мне всегда хотелось совершенно иного. Да и односельчане от безработицы часто спивались. А что им еще оставалось делать? Но я не хочу для себя такой судьбы. 

Сама не заметила, как вся в слезах добрела до ближайшего входа в метро, да так и уселась на лесенке в обнимку с чемоданом, совершенно не представляя, что теперь делать. Слезы неустанным потоком лились из глаз, даже и не собираясь заканчиваться, в мыслях бились всего два слова «не поступила» и в данный момент мне казалось, что жизнь кончилась, так толком и не начавшись.

Знала бы я, что моя жизнь только начинается именно в этот самый момент, то, наверное, так не корила себя за тот самый балл, которого то и не хватило.

– Позолоти ручку, девочка, а я тебе погадаю. 

Я подняла заплаканные глаза, от слез все вокруг превратилось в размытое пятно. Шмыгнула носом, вытирая рукавом лицо, и заметила перед собой цыганку.