- Отец…
- Все! - сказал как отрезал он. - Я все сказал. Иди и думай, а мы с твоей матушкой пока тебе невест подберем. Кларисса какие есть подходящие кандидатуры?
- У О’Грейди дочка, кажется, подходящего возраста, - задумчиво произнесла мать.
- Нет! Ни о какой женитьбе не может быть и речи! - выпалил я, выбегая из гостиной, а потом и из отчего дома. - Еще мне не хватало всю жизнь терпеть эту тупицу О’Грейди.
В ближайшее время мне здесь лучше не показываться, а то свободным точно из родного дома не уйти будет. Надо встретиться с Морсианом и разработать стратегию поведения на ближайшее будущее или уйти в загул, возможно, в последний раз.
Отправил другу сообщение по магическому приемнику. Это, наверное, мое величайшее изобретение за всю жизнь, которое за столь короткое время уже плотно вошло в обиход чуть ли не у каждого жителя нашего края. Дед был чрезвычайно горд, когда я представил первые образцы на его суд. А теперь его нет. Просто нет. Прошел целый месяц, а я только что об этом узнал вкупе со всем остальным. Про «остальное» старался лишний раз не думать, чтобы не портить себе настроение. Успеется еще.
Когда я добрался на наше с Морсианом место, в таверну «Сухой гусь», то на улице уже сгущались сумерки. Настроение не стало лучше, но чуть-чуть отпустило, ведь еще есть целый месяц для решения такой неоднозначной ситуации. Никогда бы не подумал, что собственный юбилей будет у меня ассоциироваться с чем-то отвратительным, ведь сама идея брака по принуждению, у меня вызывает лишь стойкое тошнотворное чувство. Никогда не терпел, когда мной пытались помыкать и сейчас не собираюсь.
- Арт, ну сколько можно тебя ждать?! - раздалось недовольное, стоило только пересечь порог таверны.
- Морс, не нервничай, - начал я, протискиваясь к нашему столику мимо пышногрудой Люси, которая уже выставила свое боевое оружие во всей красе. Мимоходом подмигнул ей, чтобы далеко не уходила, все-таки ночь длинная и мне бы очень не хотелось коротать ее в одиночку. Может, с помощью этой умелой дамы у меня получится забыться? - Если бы ты только знал, что произошло, то понял бы меня. Заезжал к Трентору, - объяснить сходу другу, зачем сделал это, не удалось бы даже при большом желании, потому что я и сам не до конца понимаю собственные мотивы. Просто хотелось, воочию убедиться, что все на самом деле, правда, а не какое-нибудь глупое недоразумение. Я даже был готов выслушать длинную гневную тираду, какие всегда следовали после непрошенного вторжения в дедовский дом. Не любил он, когда его тревожили во время опытов или исследований.
- И что произошло? - друг прервал хаотичный поток мыслей, требуя объяснений. Посмотрел на него пустым взглядом, пытаясь сообразить, с чего начать. - С начала начинай. Вот как есть, так и рассказывай.
- Как ты понял?
- Мы, что с тобой первый год знакомы? - ехидно растянул губы Морсиан в своей фирменной улыбке.
Но все ехидство моментально исчезло с его физиономии, когда я начал говорить. По мере рассказа мы успели опустошить две бутылки знатной сивухи и с каждым глотком мое повествование шло все легче и окрашивалось еще в более яркие краски. А когда я закончил, друг и вовсе сидел передо мной в полном смятении, будто бы не верил, что все сказанное взаправду.
- Так что, Трентора больше нет? - гулко сглотнув, спросил Морс.
Да, для него эта потеря стала не меньшим потрясением, как и для меня.
- Нет, - коротко ответил, уставившись в ополовиненный стакан.
- Пусть его хранит тысячелетняя мгла! - друг поднял стакан и осушил его до дна.