- Теперь я понимаю, почему ты его боишься, - выдала моя подруга, глядя на закрывшуюся за ним дверь.

- А знаешь, что самое смешное? – ответила, неожиданно для самой себя улыбнувшись. – Я ведь его больше не боюсь. Его бессмысленно бояться. С такими людьми, как он, по-хорошему, вообще не стоит связываться. Уж кто-кто, а Димарий, если захочет прихлопнуть, то точно это сделает. И никакая защита не спасёт.

***

Портальная комната академии утопала в зловещем полумраке. Чёрные стены были исчерчены странными символами, украшены непонятными рисунками и странного вида фигурными фресками. На полу, в центре выложенного мрамором круга, горела ещё не погасшая схема чужого портала, а мы с Его Высочеством уже готовились к перемещению.

- Ами, - обратился ко мне принц. – Всё, как в прошлый раз. Главное молчи и зажмурь глаза. Ты, конечно, девушка способная, но пока тебе не стоит видеть изнанку мира.

- Я понимаю, - кивнула, спокойно встречая его взгляд.

Дим приглашающе протянул мне раскрытую ладонь, в которую я без малейшего сомнения вложила свою. Затем смежила веки и медленно вздохнула, стараясь настроиться на предстоящий прыжок.

Но несмотря на то, что в этот раз я всё сделала правильно - без вопросов и испугов - Димарий не спешил перемещаться. Более того, я чувствовала, что сейчас он смотрит прямо на меня и почему-то улыбается.

А потом... пространство исчезло. Вокруг ощущались сильнейшие энергетические вибрации, под ногами чувствовалась только пустота, но мне больше не было страшно. Ведь я знала, что Дим ни за что меня не отпустит. Что с ним бояться мне попросту нечего.

- Всё, прибыли, - сообщил он, когда ноги снова ощутили твёрдую землю.

Я открыла глаза и с удивлением осмотрелась. Место это оказалось мне незнакомо. Более того, я даже примерно не представляла, в какой части Аргаллы мы находимся. Нас окружали поля… Вот только на них совсем ничего не росло. Даже сорняки.

- Это мёртвая земля, - сообщил принц, отпуская мою руку и делая несколько шагов вперёд. – Когда-то здесь выращивали пшеницу, но теперь, как видишь.

Он замолчал. Хотя здесь любые слова были уже излишними. Я ведь чувствовала, что эта почва выжата, причём досуха. Она больше не могла давать жизнь. Совсем. Будто из неё просто выкачали всю природную энергию.

- Не спрашивай меня, Ами. Я не знаю, как это произошло, - ответил Димарий на этот невысказанный вопрос. – Мне известно лишь то, что в таком виде эти поля уже более века.

- А меня вы сюда привели зачем?

- «Ты».

Пришлось сдаться и сделать так, как он хочет.

- Ладно, так зачем ты меня сюда привёл?

И вроде бы во фразе поменялось всего несколько букв. Мелочь же… Но у меня странным образом потеплело на сердце.

- Тебе нужно сбросить энергию. Причём только ту, что принадлежит земной стихии, - пояснил мой наставник, будто и не обратив внимания на моё «ты». – С первого раза не получится. Здесь важно сосредоточиться, ощутить себя, как энергетическую оболочку и только после этого потянуться к стихии. А после, когда сможешь её почувствовать, просто дай ей волю. Выпусти. Не бойся. Пусть она разольётся волной. Вся не уйдёт, но излишек ты точно отдашь.

- Этой почве? – уточнила, усаживаясь прямо на серую безжизненную землю.

- Да, - кивнул Дим, тоже садясь напротив. – И не бойся ничего. Знай, я рядом и контролирую каждое твоё действие.

Согласно кивнула, послушно закрыла глаза и… попыталась ощутить мир, как энергию. Этому меня, кстати, когда-то научил лорд Кай. Подобный способ позволял чувствовать себя частью общего энергетического пространства, да только в академиях такому почему-то не обучали. Студентам объясняли, как создавать плетения, вливать в них силы стихий, как перестраивать зрение, чтобы видеть потоки. Но никто не старался сделать так, чтобы молодые маги смогли почувствовать мир, в котором они живут. А ведь это существенно упрощало понимание самой сути магии.