- Лоринара Мариса, вы уверены, что вы – сваха, а не повар, уточняющий рецепт жаркого?

- Я не умею готовить, ваше высочество, - все так же холодно, как и раньше, ответила я. – Прежде чем сообщить девушкам о вашем выборе, я должна узнать все ваши предпочтения.

- Вы всегда такая чопорная?

Я?! Чопорная?! Да у меня в груди все клокочет от ненависти! Я тебя, сволочь такую, убить готова!

23. Глава 23

Коль не от сердца песнь идет,
Она не стоит ни гроша,
А сердце песни не споет,
Любви не зная совершенной.
Мои кансоны вдохновенны -
Любовью у меня горят
И сердце, и уста, и взгляд.

Бернарт де Вентадорн. Трубадур. «Коль не от сердца песнь идет»

                - Нет, ваше высочество, - я пожалела, что коньяк в рюмке закончился, - но прямо сейчас я на работе. А свое дело я стараюсь делать как можно лучше.

         Принц несколько секунд помолчал, не отрывая пристального взгляда от моего лица. Я отвечала ему тем же, правда, смотрела без агрессии, спокойно и прямо. Карие глаза, немного раскосые, обрамленные длинными черными ресницами, высокий лоб, черные, как воронье крыло, волосы, прямой нос, тонкие губы, чуть выпяченный подбородок. Аристократ, порода читается мгновенно, при одном взгляде на лицо.

         - Вы сильная женщина, лоринара Мариса, - вынес вердикт принц. – Я предпочитаю общение в неформальной обстановке. Танцы, прогулка по парку, чаепитие, игры наподобие шарад.

         Я кивнула, показывая, что приняла к сведению информацию.

         - Мне нужны сутки на общение с клиентками, доступ к помещениям, выделенным для вашего общения с невестами, и двое-трое слуг для исполнения моих указаний. Со мной прибудет моя команда. Они справятся с большей частью задач.

         - Сутки? То есть послезавтра вы снова появитесь здесь? – в глазах принца мелькнуло и пропало непонятное выражение. – Хорошо, я отдам приказ. Вас встретят и проводят в нужные комнаты.

         - Отлично, - я надеялась, что моя улыбка вышла искренней. – В таком случае, ваше высочество, позвольте мне откланяться.

         Опять это выражение в глубине карих глаз. Как у школьника, задумавшего пакость. Но удерживать меня принц все же не стал. А дорогу до выхода из дворца я нашла самостоятельно.

         Оказавшись в агентстве, я объявила общий сбор.

         - Работаем в императорском дворце. Дарина, не падай в обморок. Сегодня обзваниваешь пятерых претенденток, выбранных принцем, - я вручила секретарше анкеты. – Арлия, - повернулась я к горгулье, - собираешь все необходимые вещи для стандартных свиданий в неформальной обстановке. Лонтар поможет доставить эти вещи во дворец. Все ясно? Послезавтра нужно быть там, готовыми к любым капризам его высочества. Вопросы есть? Нет? Превосходно. Тогда вперед, работать.

         Когда народ разошелся, я вопросительно посмотрела на оставшегося сидеть в кресле Андрея:

         - Что-то не так?

         - Я не понял, что делать мне.

         - Ничего, - я пожала плечами. – Без особого разрешения его высочества непризнанные бастарды во дворец не допускаются.

         - Маринка… - нахмурился Андрей.

         - Что? Что «Маринка»? Думать надо было, когда полуэльфийку в жены брал.

         Дверь хлопнула. Похоже, реальность, с которой столкнулся Андрей, по душе ему не пришлась. Но это только его проблемы. Пусть взрослеет. Самостоятельно.

         Каждый в агентстве до вечера занимался своим делом. Вечером в мой кабинет заглянула Дарина.

         - Мариса, вот данные о претендентках. Их четыре.

         - А пятая куда делась? – вздохнула я.