Но кого сегодня Лирьен удостоил своим вниманием и насколько серьёзна его симпатия? И когда он только успевает? Последние несколько дней мы постоянно рядом, практически бок о бок проводим всё время на тренировочном полигоне. Неужели одна из моих стражниц? Вроде я ничего провокационного не замечала, но мало ли... А если это так, то этичности в его поступке — ноль, и братик явно злоупотребил своим положением. В этом случае надо будет с ним серьёзно поговорить, чтобы не забывался.

— Да-да... спроси... иди... — проговорила рассеянно, занятая своими мыслями, отпуская девушку. Едва она вышла, я поднялась по ступеням и остановилась у завешенного плотной шторой дверного проёма, ведущего в покои Лира. Коснулась ладонями стены, замутнённой, как и все внутренние перекрытия, позволяющей видеть лишь смутные очертания тех, кто внутри. И замерла, прислушиваясь к происходящему за преградой.

Голоса звучали тихо — спальня кузена располагалась в глубине, ближе к входу находилась гостиная, но слух-то у меня очень чуткий, как у сейласцев — они даже на значительном расстоянии и сквозь преграды прекрасно воспринимают речь друг друга.

— Сейчас... не время... и не место...

Мужской голос прерывался, словно его обладатель чем-то был очень сильно увлечён.

— А мне говорили, что вы погружаетесь в транс при самых разных... обстоятельствах...

Женский звучал томно, с придыханием, до меня даже доносились отголоски чувственного волнения, которое провоцировала незнакомка.

— Разных, да... Это вообще сложно контролировать... И нужен...

— Подарок, я знаю...

Некоторое время были слышны лишь шорохи, похожие на скольжение ткани, а затем девушка страстно вздохнула:

— А разве я не подарок?

— Ты?..

Лир умолк, снова стало тихо, пока не раздался отчётливый звук разомкнувшихся губ и скептичный, пусть и завуалированный привычно-мягкими тайанскими интонациями голос кузена:

— Обычно дарят что-то... вещественное.

«Болван! Самовлюблённый тип! Ах, если б не проблемы государства!.. Не стала б я себя доступной выставлять. И близко бы к тебе не подошла! Лишь жажда предсказания ведёт меня на путь коварства», — вместо привычного голоса, раздался складный речитатив ультразвука.

От неожиданности я вздрогнула. Ультри? Эта девушка иперианка! И нагло пользуется тем, что кузен в этом диапазоне её не слышит! Но откуда она здесь? И вообще это подозрительно — столько чужаков сразу! Сначала рооотонец, потом вот эта...

Запоздало я спохватилась, что увлеклась своими проблемами и не нашла времени зайти к отцу. Наверняка тогда не пришлось бы ничему удивляться, узнавая обо всём последней.

Впрочем... Мой отец — император, а на Тае сейчас решаются все политические и экономические вопросы. Незнакомка какими-то проблемами озабочена, значит, что-то серьёзное произошло. Может, Рооотон и Ипер конфликтуют? И их делегации встретились на нейтральной территории для выяснения отношений, а саму иперианку интересует исход переговоров?

Хотела было пойти к себе, даже развернулась, но так и осталась стоять, потому что голос кузена изменился, став бесстрастным и жёстким.

— Одни из первых. Новый круг. Соблазн велик, достойна цель и путь не так уж сложен... Такое трудно выпустить из рук.

И снова возникшее молчание нарушила девушка:

— Что это значит? — растерянно спросила.

— Я лишь озвучиваю образ, возникший в моём сознании, — мягко ответил Лирьен. — Его толкование — задача просителя.

— А мне рассказывали, будто тайанцы подробно всё объясняют, — опешила иперианка. — Вы ничего от меня не скрыли?

— Сплетни, слухи, фантазии... Империане так любопытны и склонны к домыслам... Процесс предсказания одинаков для всех.