Ведомая одним лишь неудержимым порывом поскорее добраться до места своего жительства на ближайшие четыре года, я даже не обращала внимание на неудобную обувь – босоножки на платформе – и жутко тяжелый, практически неподъемный чемодан.

Скоро начнется моя новая жизнь!

Уверенно расправила плечи и наконец повернула на перекресток улочки, как раз на то место, что указывал вежливый дядечка. Прошла еще с десяток шагов и резко затормозила, не заметив в поле зрения ни одной машины. Лишь стоящий в нескольких десятках метрах на парковке у какого-то здания впечатляющих размеров черный джип. На мгновение мне даже показалось, что на меня смотрит огромный хищный зверь. У папы в гараже тоже стояли джипы, но этот… Ого.

Так ладно, хватит пялиться. Нужно поскорее найти такси. Время позднее, единственное что радует – улица довольно освещенная. Скорее всего я просто не туда свернула.

Развернула чемодан и с громким тарахтением покатила его обратно, как вдруг резко затормозила, затаив учащенное дыхание.

Недалеко от меня, прямо за поворотом послышались громкие мужские голоса и несдержанный смех, от которого все мое тело враз покрылось гусиной кожей. Ой, папочки! Именно сюда собиралась повернуть явно подвыпившая компания.

Инстинктивно чувствуя приближающуюся опасность, я вцепилась в ручку сумки до побелевших костяшек на пальцах и со всех мощи потянула ее назад. Но не успела я сдвинуться и пару метров как колесико застряло в проклятой ямке. Гррр! Ну что за дорогие такие?! А еще ведь столица называется!

В моей голове неосознанно промелькнул очень к месту вопрос: зачем я потащила с собой такую гору вещей?! Пыталась засунуть в чемодан еще и пару теплых курточек, чтобы подольше не возвращаться домой.

Голоса за углом стремительно приближались, отдавая зловещим эхом в моих ушах. Бросив быстрый взгляд в сторону доносившегося шума, мое истошно бьющееся о грудную клетку сердце резко поменяло траекторию и ухнуло в пятки. Именно в этот момент я заметила на дорожке пугающие тени двигающихся мужских силуэтов.

А может зря я переживаю? И они просто пройдут мимо? Праздник же и сейчас полно компаний гуляет по городу.

Но несмотря на несколько жалких попыток самовнушения, волны внутренней тревоги нарастали во мне с каждой секундой. Постаралась приложить еще немного усилий, чтобы вытянуть сумку и…

И ничего не получилось. Хотя нет, моя дурь таки дала “худоплоды” и я сломала бедное колесико. Наклонилась вниз, чтобы проверить. Да, действительно сломала. Да что же за невезение такое? На какое-то мгновение мне мысленно захотелось позвать папочку и попросить забрать меня домой. Нет, Ира! Ты уже не маленькая девочка, а взрослая девушка. Пора позаботиться о себе самой. Как ты дальше жить будешь?

Ничего с чемоданом не случится, это всего лишь обычные вещи. Да, дорогие, но жизнь то дороже. Это было моей последней мыслью перед тем, как я решила оставить сумку и спрятаться за идеально выстриженной живой изгородью какого-то уже давно закрытого магазина, как вдруг…

– А кто это тут у нас здесь?

Гнусавый голос за моей спиной, заставил меня резко подпрыгнуть. Несколько бесконечно долгих секунд я так и простояла словно ноги приклеились к земле, не в состоянии сдвинуться с места и молясь чтобы этот вопрос был адресован все же не мне. Да хоть бы вот тому пробегающему через дорожку рыжему коту. Но следующий комментарий разбил все мои мнимые надежды в пух и прах.

– Эй, парни, – я даже спиной почувствовала нехорошую ухмылку, направленную в мою сторону, – Кажется, нашу мужскую компанию вскоре ждет пополнение.