– Вам нужно к целителю, мисс Нейл, – сглотнув, тревожно проговорил Бернард.

Он осторожно забрал своего фамильяра из моих рук, хмуро обозревая ожог.

Сейчас глаза молодого человека казались почти черными.

Странно. Забота Бернарда показалась приятной, хоть и удивительной и глупой одновременно.

– Однажды мне оторвало эту руку в Серой пустоши. Ну, почти. Как видите, мне удалось выстоять без помощи лекарей. Я справлюсь. А вы как можно больше тренируйтесь и берегите духа-защитника, – оборвав тяжелую отповедь, я отвернулась.

Продолжив путь по коридору, я огорченно думала, почему же такой веселый разговор закончился так напряженно.

– Спасибо вам, магистр. За Малли и вообще, – раздался из-за спины мягкий голос.

Я повернулась, и заметила, как рот мистера Мэлори открылся, чтобы задать вопрос.

Он остановил себя, но я ответила на невысказанное взмахом руки, и раздраженным фырканьем.

– Пожалуйста. И да, у меня нет фамильяра. Почему это всех так удивляет?!

– Наверное потому, что это пожалуй единственный ваш изъян, – предположил Бернард просто, после того как справился с ошеломлением.

– О, а вы идеалист! Если бы это было правдой! Нет, я бы, пожалуй, обменяла все свои мифические достоинства на фамильяра. Жаль менять нечего, – весело сверкнула глазами я.

Почему-то я была рада, что разговор всё продолжался. Он снова принял шутливый тон.

Портило атмосферу лишь больное плечо.

– А вы слишком самокритичны. Может, я хотя бы вас провожу?

– Не стоит, мистер Мэлори. Увидимся завтра на занятиях. На полигоне я не буду вас щадить, учтите.

– Как я могу так подумать! – иронично открестился ученик.

И я потеряла из вида его красивую улыбку, когда, наконец, скрылась за поворотом.

3. Глава 3. Уроки

Утро, улица, печаль и тренировка... Так, пожалуй, могло бы начинаться стихотворение мистера Мэлори, посвященное сегодняшнему дню.

Собравшиеся на большом поле студенты выглядели, как сонные мухи. В кожаных удобных костюмах, с метлами, фамильярами, а некоторые – с поясами со связками зелий... А юноши-то подготовились, хоть и не особо хотели присутствовать здесь.

– Доброе утро, студенты! – усмехнувшись, поздоровалась я, когда те встали передо мной в линию.

Морщась, молодые люди в разнобой что-то промямлили.

– Отставить! Что это за нестройный гул?! Темнейший, и это будущие великие маги Королевства?!

Старшеклассники засмущались и четко функционировали:

– Доброе утро, магистр Нейл!

Я добродушно кивнула.

– Так-то лучше.

Пробежав глазами по ученикам, я, наконец, нашла мистера Мэлори. Он стоял в самом конце шеренги. Малли, фамильяр-белка молодого человека, игриво взмахивала пушистым хвостом на его плече. Метла тоже была при студенте, но пояса с зельями видно не было. Но наверняка он и его припрятал.

Похоже, я уже успела завоевать репутацию тирана, и от меня на этом занятии ждали чего угодно.

– Мистер Мэлори! Прошу сказать, кого нет на уроке и по какой собственно причине.

Спокойно выйдя из строя, юноша выдал:

– Тилли Бэл. Только он отсутствует. Заболел.

Задумчиво прищурившись, я вспомнила, как выглядит упомянутый студент. Полноватый и неуклюжий, он наверняка просто побоялся придти, и продемонстрировать свои способности. Или их отсутствие.

– Что ж, передайте, чтобы в следующий раз он был. За несколько дней он должен... выздороветь.

Бернард, нахмурившись, кивнул и вернулся в строй.

– Итак, сегодня мы с вами повторим всё, что вы изучали все эти годы. Заклятия, проклятия, защитные чары, созидающее волшебство и разрушающие колдовство. Не бойтесь, всё пройдет под магическим куполом этого полигона и никто не пострадает. Однако, я конечно не обещаю, что вы не получите легкого физического и морального вреда. Но для этого в школе есть целитель и опять же, я.