Подруги нервно пробегались взглядом по внешности Яги, пытаясь сдержать рвущийся наружу крик, но какая-то неведомая сила их все же сдержала от столь позорного поступка.

Яга, словно поняв, что той реакции, какую она ожидала, не дождется, сняла с головы черный платок, открывая всеобщему взору почти лысый череп с парой жидких седых прядок, свисающих до плеч безжизненными соломинками.

- Ой, Сима, ты погляди, у нее ж такая же беда, что и у тебя была! - отмерла наконец-то Любаша, сочувственно взирая на старую женщину.

- Ох, бедная, - всплеснула руками Фима, - как тебя жизнь-то помотала! Это ж как нужно было нервничать, чтобы волос почти лишиться! Ох ты ж многострадальная!

Яга, не ожидавшая от  баб такой реакции, опешила, открыв рот от изумления.

Волк же, комфортно устроившись неподалеку, довольно взирал на сию картину, иногда издавая странные звуки, чем-то отдаленно напоминающие хихиканье.

- Любаша, ей бы яблочек Кощеевых покушать не помешало! - вытирая скупую слезу, выдала Симка.

- Верно говоришь, - поддакнула Люба.

- Да этот жмот старый ни за что не расстанется с таким драгоценным плодом! Я ж его как-то просила, а он, ирод окаянный, отказал, да еще и насмехался на глазах перед всем честным людом! - проскрежетала Яга, недовольно насупившись. - Да я б что угодно за молодильные яблочки сделала, но этот жадный костлявый мужик хранит их так, словно от этих плодов его жизнь зависит! Да что ему сделается-то, он ведь Бессмертный! А у меня-то года идут, и с каждым ушедшим здоровье ухудшается! Эх, мне бы всего пару яблочек с его волшебного дерева... - Яга печально вздохнула, плечи удрученно опустились.

- Ой! - словно опомнившись, вскочила из-за стола Симка. - Так мы ж по делу к вам пришли, уважаемая Ядвига. У нас же поручение от Кощея!

Сима, порывшись в сумке, в которую они с подругой положили хозяйское письмо и различные фрукты себе в дорогу, достала, наконец-таки, свёрнутое в трубочку послание.

- Вот, держите, - протянула заветную бумажку с печатью Яге, которую та приняла. - А это, - доставая два молодильных яблока, почему-то улыбнулась Сима - плата за ваши услуги!