Прошмыгнув под ближайший стол, ножки которого прикрывала свисающая со столешницы белоснежная скатерть, чертенок тут же начал воплощать в жизнь свой коварный план. Аккуратно подпрыгнув на месте, он слегка стукнул своими рожками по столешнице, от чего она дернулась. Стоящие на столе стаканы предупреждающе звякнули, от души порадовав Веню. Посетители недоуменно переглянулись, не понимая, что же только что произошло.

Но только черту этого показалось мало. И вот он уж подпрыгнул выше, повторив свой трюк. Стол вновь дернулся, но уже ощутимо сильнее, даже слегка сдвинувшись с места, посуда опрокинулась, падая вниз и усыпая пол мелкими осколками. Началась суета, крики. Проворный парнишка-подавальщик тут же поспешил устранять последствия устроенного Вениамином погрома.

А чертенка уже и след простыл. Ему в спину лишь доносились возмущенные крики постояльцев, что ругали малого работника таверни, словно в случившемся была его вина. Веня же был полностью доволен удавшейся шалости.

Шмыгнув под другой стол, прямо перед его шкодливым пяточком предстали начищенные мужские туфли, пахнущие дорогой кожей и обувным кремом, которые так и манили черта своими шнурками. Его темная натура возликовала, глядя на это великолепие. Пока он завязывал тугой узел, от восторга даже попискивать начал, довольно виляя своим лысым хвостиком, на кончике которого подрагивала пушистая кисточка.

Но тут его внимание привлекла открытая дверь кухни, из которой только что вышел парнишка-подавальщик, успевший убрать разбитую посуду. Вот где простор для действа! Стараясь оставаться незамеченным окружающими, он юркнул туда.

Багровеющий от ярости бармен, видя все его проказы, уже начинал закипать. Вот только оставить без внимания посетителей, которых сегодня в честь праздника было пруд пруди, он никак не мог. Подозвав к себе помощника, он указал Нечистику, как звали работника, на двери кухни, что-то шепнув на ухо. Парнишка тут же поставил поднос на барную стойку и пошел в указанном направлении.

В то же время Веня уже вовсю хозяйничал в святая святых таверны. Поменяв местами соль с сахаром, он не скупясь поперчил бурлящую в огромной кастрюле похлебку, что томилась на плите. Он едва не изошел слюной от доносящегося из нее запаха, но отвлекаться на еду не стал, лишь быстро засунул себе в рот огромный кусок колбасы, от чего тот еле закрылся. Только он хотел натолкать чеснок в пирожное, как в дверном проеме появился Нечистик. Его появление застало чертенка врасплох. Он даже забыл, что надо жевать.

– Вот ты и попался! – произнес парень, схватив Веню за ухо. – Давненько мы с тобой не виделись, Вениамин, – прищурив свои глаза, проговорил он.

– Ай! Ай-яй-яй! – заверещал маленький шкода, пытаясь высвободиться из цепкой хватки сородича, но у него ничего не вышло. – Пусти, ирод! Пусти!

– Ага. Щас прям! Чтобы ты снова пакостничать начал? – недовольно проворчал Нечистик.

– Кто бы говорил! – возмутился Веня. – Сам-то давно проказничал? – наступил он парнишке на больную мозоль, точно зная, чем его зацепить.

Совсем недавно и сам Нечистик был не прочь здесь пошалить, пока строгий, но справедливый бармен его не выловил и не пустил его бурную энергию в мирное русло. Но парнишке порой не хватало былого веселья, и он развлекался совсем мелкими пакостями. Но вот камень в его огород от Вениамина был более чем обидным.

– Давно, – тяжело вздохнул парень, вспоминая былые времена и ужасно завидуя этому негоднику, что барахтался у него в руках.

– Ну так и нечего другим мешать веселиться! – фыркнул недовольный чертенок.