За дверью ведущей из кухни обнаружилась и небольшая поленница. Инда пыталась растопить печь ближайшие полчаса, но ничего не получалось. Даже Аро забежал проверить, почему с кухни дым валит, а когда выяснил, тоже пытался помочь. Я в это время начистила овощей, наполнила кастрюли водой и нервно наблюдала за действиями разбойницы.

Что-то мешало в дымоходе, а как его чистить, никто не знал. Время шло, есть хотелось все больше, на кухню заглянул и Руи с вопросом будет ли обед. Мы с Индой, перемазанные в саже, отправили его за кем-нибудь из рабочих, и когда он ушел, в дополнение к общей проблеме добавилась еще одна.

7. Глава 7

Из харчевни донесся звонкий грохот разбивающегося стекла, и мы с разбойницей бросились в зал. За те секунды, пока я бежала, в моей голове пронеслись разные картинки, но одно было ясно точно – новых стекол нам никто не привезет и денег не дадут.

Руи уже отчитывал перепуганного эльфа стоявшего у стены. Вокруг работника весь пол был усыпан осколками, а сам он обеими руками держал одно, последнее стекло.

Я окинула быстрым взглядом харчевню – все стекла были вставлены в оконные рамы.

— Что разбилось? — едва дыша, спросила я, мысленно прикидывая, на что пустить рабочего – шашлык или гуляш?

— Четыре стекла, хозяйка, — эльф был перепуган до смерти, его и без того бледное лицо стало еще белее, он то и дело бросал виноватый взгляд на Руи.

Мой помощник хватался за голову, попутно записывая что-то в свой блокнот. Потом обернулся ко мне:

— Решай, Тина.

Я очень добрый и жалостливый человек, но в данный момент чувствовала, что если сейчас скажу: “Ой, да ничего страшного”, то стекла будут не единственным, что разобьют. Ругаться с работниками в первый же день тоже не хотелось, я все ногти сгрызла за те пять минут, пока думала, что делать.

Но меня спасла Инда.

— Как тебя зовут? — обратилась она к виновнику.

— Алай, мэм.

— Алай, стоимость стекол будет вычтена из твоей заработной платы, а на эти деньги мы купим новые.

За нашими спинами кашлянул Руи и, мило улыбнувшись блондинке, тихо шепнул:

— Они не получают заработную плату.

— То есть как? — не поняла я.

— Вот так. Эти трое преступники, последний месяц они сидели в тюрьме в ожидании приговора, здесь они на исправительных работах.

— Преступники? — громким шепотом спросила я. На моем лице наверняка было написано все, что пронеслось сейчас в моей голове, потому что Инда поджала губы и отвела взгляд. Ну да, она в какой-то степени тоже преступница.

— Грабители, — поправился Руи и с отвращением в голосе добавил: — Из разбойничьей банды Северного леса.

Инда тихо пискнула, но быстро скрыла свою оплошность тяжелым вздохом, словно испугалась. Рабочие все это время стояли и переглядывались. Нужно было решать, что делать дальше. Просто сказать, чтоб продолжали работу – не вариант.

— Алай, — обратилась я к эльфу. — У нас засорился дымоход, сумеешь почистить?

Мужчина неуверенно кивнул.

— Тогда вперед, — жестом указала на выход, а выражение лица сделала такое, чтобы точно не вздумал со мной спорить.

С нами под одной крышей будут жить разбойники! От одной этой мысли начинало подташнивать. Я, конечно, понимаю, что сама здесь отбываю наказание, но я-то никого не грабила! Инда тоже не в счет, какая из нее разбойница? Просто не повезло родиться в банде.

Алай подхватил небольшую железную стремянку и вышел на улицу, а я обратилась к остальным:

— Вас как зовут?

— Аид, — отозвался один из эльфов, тот, что был повыше всех и имел грубый, но в то же время томный голос. Его добрые глаза не выдавали в нем преступника, и очень хотелось верить, что он так же, как и я, ни при чем.