Я уже дошла до кладовой на кухне, когда ко мне сбоку подскочил Аро и возмущенно зашептал:

— Ты ей веришь? Правда? Тина!

— Да.

— Она сейчас все заберет! Там ведь не только продукты!

— Мне ничего больше не надо, — раздалось сзади. — Я и сейчас-то чувствую себя премерзко.

— Что бы сказали твои, как ты выразилась, коллеги? — Аро больше не обращался к девушке на “вы” и говорил с легким презрением в голосе, не со страхом, как в прошлый раз.

Блондинка не ответила, я в это время уже доставала продуктовую корзину и тащила к столу.

— Мы тоже не ужинали, да, Аро? — улыбнулась мальчишке, но в ответ получила полный укора взгляд.

Расставила на столе хлеб, мясо, сыр и молоко. Вытащила железные кружки найденные здесь же в шкафу, ополоснула явно застоявшейся водой из кувшина, но другой все равно не было.

— У вас колодец вон там, — девушка указала на узкую дверь, ведущую из кухни на улицу.

Я, честно сказать, эту дверь до этого момента даже не видела, так что сейчас очень удивилась.

— Колодец? — пробормотала, подходя к двери. Толкнула рукой и она открылась. То есть она даже не была заперта!

Справа от выхода находился самый настоящий колодец с лебедкой и привязанным к ней ведром.

— Спасибо, — поблагодарила разбойницу, возвращаясь к столу. Мелькнула мысль, что и ключа в связке с остальными для этой двери нет, а значит, придется ее или заколотить, или заказать ключ.

Недовольный Аро, насупившись, пил молоко. К еде даже не притронулся, а вот девушка накинулась на мясо, словно век не ела. Мне даже неловко как-то стало, так что себе я тоже сделала бутерброд и налила молока.

Довольно странная ситуация происходит… Но, вообще, мне кажется, я всегда была такой. Подойди ко мне кто-то бедный и обездоленный, я же последнее отдам, и неважно, кто этот человек. Эльфийка-разбойница или заблудившийся монах, главное, самой остаться человеком при любых обстоятельствах.

— Давно отец погиб? — осторожно спросила, внимательно наблюдая за реакцией девушки. Она замерла, медленно прожевала кусочек мяса и, проглотив его, ответила:

— Две недели назад.

— И ты все это время голодаешь?

— Не совсем. Иногда беру без спроса что-то у своих. Они часто ходят в поселок, который рядом с городом, там много скота. Торговцы теперь ездят через лес только днем, редко кто забредает ночью, а днем нам высовываться опасно – стражи короля повсюду.

— Ночью не охраняют?

— Охраняют, но очень вяло, я бы сказала – безответственно…

Поняв, что сболтнула лишнего, девушка испуганно посмотрела на меня и засунула в рот сыр. Следующие минут десять она молчала, а я размышляла, стоит ли сообщать его величеству, что его стража “безответственная?”

Но что я ему скажу - “Я тут поболтала с одной девицей из шайки разбойников, и выяснилось, что они грабят торговцев ночами, потому что ваши вооруженные эльфы пинают… то есть, работать не хотят”? Да он меня обратно в тюрьму отправит, или сразу на казнь, за сговор с грабителями.

Аро, тем временем, сверлил меня взглядом, а когда я в ответ только пожала плечами, мол, что поделать, тебя же я тоже пожалела, вскочил со стула и быстро вышел из кухни.

Аппетит у разбойницы, кажется, пропал, потому что отодвинув кружку с молоком девушка выпрямила спину и сложила руки на коленях.

— Он меня боится, — не спросила, констатировала факт.

Что ей ответить я не знала, Аро не выглядел испуганным, скорее осторожным. Возможно, предательство родителей и пребывание в приюте так сказались, что мальчишка потерял доверчивость. Но в то же время, мне-то он доверился.

— Не буду больше вас беспокоить, простите, — спустя минутную паузу произнесла девушка. С синих больших глазах плескалась тоска, хрупкие плечи дрогнули и разбойница быстро отвернулась к окну. Только она залезла на подоконник, как с меня спало оцепенение.