Натянув на себя пижаму, я взяла в руки книгу и села на подоконник, откидывая прочь все посторонние мысли, и полностью погружаясь в учебный материал.

Метнув на мгновение взгляд на часы, я поняла, что спать я сегодня буду не более трех часов, но лучше быть сонной, чем не подготовленной к занятиям…

5. Глава 5

Лучше бы я вчера легла спать!

Подъем мне дался с великим трудом, так что я пожалела о том, что готовилась к сегодняшним занятиям до четырех часов утра.

Метнувшись в общую душевую, где уже толпилась целая орда полураздетых парней, я успела умыться и почистить зубы, когда очередной сигнал оповестил нас о скором построении.

Войдя в свою комнату, я увидела на кровати совершенно новую форму своего размера и стоящие внизу ботинки и не смогла не улыбнуться – похоже Дэн успел занести мне все это, пока меня не было.

Переодевшись, я успела полюбоваться своим отражением, а потом выскочила в коридор, бегом направляясь на улицу.

Стоило мне только-только встать в строй и кивнуть стоящему поодаль Дэниэлю, как тут же появилась куратор Алес и, осмотрев всех нас, громко сказала:

– Адепт Айрис! Вас срочно вызывает к себе ректор!

Я побледнела, сделала шаг вперед и остановилась, чувствуя, как начинают дрожать мои руки.

– Чего стоим? – прищурилась куратор, насмешливо глядя на меня. – Дорогу показать что ли?

Я отрицательно покачала головой и перевела растерянный взгляд на своего единственного друга, который взволнованно смотрел на меня.

– Адепт Айрис! Не заставляйте меня повторять дважды! Ректор вас не съест, вперед!

И я пошла, нервно кусая нижнюю губу и размышляя о том, зачем лорд Сэнд вызвал меня к себе с самого утра, неужели он все понял?..

Миновав несколько лестничных пролетов и длинных совершенно пустых коридоров, я остановилась перед массивной дверью, не в силах открыть ее. Я боялась, очень боялась того, что меня сейчас ждет там!

Прерывисто вздохнув, я постучала и уверенно вошла в секретарскую к леди Миаль, которая посмотрела на меня с каким-то сочувствием.

– Лорд Сэнд ждет вас, – только и сказала она, опуская глаза в документацию.

С трудом сглотнув, я подошла к двери и только хотела постучать в нее, оповещая, что сейчас войду, как та сама открылась, впуская меня в ректорский кабинет.

Как только я неуверенно вошла, дверь за моей спиной громко хлопнула и я даже от неожиданности дернулась, испугано рассматривая сидящего за столом темного лорда, сцепившего ладони в «замок».

– Светлого дня, лорд-ректор, – тихо пролепетала я, заложив руки за спину, как и подобало мужской половине адептов Академии Стражей.

Лорд Сэнд прищурился и недовольно поджал губы, после чего вид у него стал еще более устрашающий, а потом он молча отвел глаза и достал из какой-то папки лист бумаги.

– Подойдите, – произнес он, но от его холодного, с нотками раздражения тона это больше походило на приказ, не подчинившись которому меня ждала мучительная смерть.

На негнущихся ногах я медленно приблизилась к ректорскому столу, и лорд Сэнд небрежным движением пододвинул лист ко мне, так, чтобы я видела содержимое.

– Ознакомьтесь, – последовал очередной приказ.

Дрожащими пальцами я взяла листок и начала читать содержимое, мгновенно узнавая почерк собственного брата, даже не дочитав до подписи отправителя.

«…Довожу до вашего сведения, что я не вернусь в Академию Стражей. Это мое решение. С уважением, лорд Кай Айрис», – гласило письмо, и невольно разжав дрожащие пальцы, я выронила его из рук.

Вот Тьма…

– Оно пришло сегодня утром, – так же тихо сказал мужчина. – А вот это еще вчера, – на столе появился листок с моим изображением, на котором черным по белому было написано, что я сбежала. – Снимите с себя личину леди Айрис, сейчас же.