— Чудесный паренёк. А главное, амбициозный. Тэнгляйх любит таких. Ты ещё не думал об аспирантуре, адепт Лигхет? — Эндэлиге широко улыбался и вполглаза следил за выражением лица оппонентки.

— Думал. Уже готовлю документы на имя Гостклифа Анда.

— Ладно. Демон с вами, идём!

Натт развернулась и засеменила к аудитории, спиной чувствуя на себе три неприлично довольных взгляда. Она уже детально продумывала, как превратит жизнь дерзкого адепта смерти в непрекращающийся кошмар в лучших традициях почившего Деарда Рё'Тена.

На Брорда Кьюта она тоже найдёт управу. В конце концов, мыть пробирки или сортировать лошадиный помёт в конюшне сможет и стихийник.

А вот Дэл Флэм... Здесь придётся быть изобретательной.

— Что такое Треонде? — вполголоса спросил стихийник у друга.

— Мёртвое дерево, — ответил Инист, поправляя на поясе держатель для сфер.

— А в чём проблема? Я имею в виду, ну, знаете… Это же дерево, — фыркнул Брорд. — Оно не может двигаться.

— Это может, — хором ответили Натт и Дэл.

— Но оно явно медленнее прочей нежити? — с надеждой спросил студент.

— Не факт. Все зависит от силы треонде. Но ты очень удивишься, парень, — призыватель на ходу разрабатывал левую руку.

— Ты левша? — растерянно спросила Мёрке.

— Ага, что-то не так? — мужчина крутанул плечом.

— Нет. Ничего, — некромантка приложила ключ печать к замку на двери. — Готовы?

Не дожидаясь ответа, она толкнула тяжёлую, усиленную свинцом створку. Брорд на всяких случай зажмурился, ожидая увидеть в кабинете некромантии что-то по-настоящему жуткое. Но в центре классной комнаты стояло тонкое чахлое деревце, окружённое энергетическими кристаллами, питающими барьер.

— Паршиво, — мрачно изрёк магистр Флэм.

— В каком смысле? — Брорд Кьют снисходительно рассматривал ломкий ствол и голые веточки. — Разве это представляет угрозу?

Вопрос парня проигнорировали.

— Нам нужен план. Инист, будешь следить за семенами и корнями, не давай ему размножаться. А мы с тобой, — некроманта посмотрела в глаза призывателю. — Изводим его, а затем изгоняем.

— Как скажешь. Будешь готова, открою разлом, — Дэлиге взял кнут за навершие.

— А мне что делать? — подал голос маг.

— Лучше выйди, или просто не мешай, ты всё равно ничего не увидишь, Брорд, — беззлобно посоветовала Натт. — Я убираю барьер?

— Давай! — Флэм перенёс центр тяжести с одной ноги на другую.

Ининст подготовил жезл с прозрачной сферой, а Вилмма неотрывно следила за стеблем в центре аудитории. Затянувшееся мгновение, и Мёрке убрала один из кристаллов.

Комната тут же преобразилась. Щуплое деревце резко вытянулось. Корни зарылись глубоко в стены и фундамент. Они прошили аудиторию насквозь и теперь свисали даже с потолка. Ветви тоже заполнили всё пространство, наливаясь почками.

— Близнецы-некроманты, какой кошмар! Что же их так расстроило? — Дэлиге щёлкнул кнутом и острые когти веток, протянутые к беспомощному стихийному магу, обломились.

— Понятия не имею, — Натт стеганула по стволу, но дерево спустило толстые лианы и не дало совершить атаку. — Не успела с ними поговорить.

Вилмма вгрызалась в призрачные ветки и с рычанием перекусывала их.

Инист тоже не стоял без дела и поглощал жезлом разбрасываемые деревом споры. Несколько всё же проросло, и молодые побеги тоже включились в сражение.

Заклинатели быстро изматывались, а Треонде продолжало отвоёвывать всё больше пространство, заполняя собой всё вокруг.

Дэл Флэм носился по аудитории смазанным пятном, сшибая кнутом отростки. Он на мгновения растворялся, а затем появлялся в другом месте, рассекал со свистом воздух и снова пропадал.