Сглотнув горький привкус во рту, я на негнущихся ногах направилась к Арбатову. Его представительность отражалась в каждой детали внешнего вида: дорогая ткань темно-синей рубашки играла цветом от малейших движений, сверкающий ролекс на руке, вальяжность, осанка, выражение лица...

Настоящий бандит.

Я старалась смотреть прямо перед собой, пока не остановилась в нескольких шагах от стола и только тогда пугливо покосилась на мужчин. Кожа горела от ощущения пристального внимания их главаря, и в какой-то момент я набралась смелости, чтобы встретиться с его взглядом.

Темные глаза… давящие. Брови грозные, нависают над ними как черные тучи.

Резонанс того, что я видела, и того, на что привыкла ориентироваться, сбивал с толку. Он ведь столько раз брал меня и видел голой, но сейчас я воспринимала его абсолютно чужим! Хотелось спрятаться. Забиться в уголок. Или, как и раньше, закрыть глаза! Но я не могла. Обратного пути не было.

– Демид Николаевич, – неожиданно ожил еврей, что сидел справа от него, привлекая мой настороженный взгляд. – Думаю, мне нужно кое-что объяснить…

– Не дергайся, Паша, – холодно прервал его Демид, продолжая в упор смотреть на меня. – Тебя я уже послушал. Теперь хочу услышать ее версию.

Я в замешательстве уставилась на Арбатова, чувствуя, как от волнения начали неметь конечности. Ситуация менялась с такой скоростью, что я просто не успевала адаптироваться.

– Девочка оказалась скромной, но я всегда узнаю, если в жизни членов моей семьи что-то выходит из-под контроля.

Я напряглась и даже рот раскрыла от растерянности. Мне не показалось? Он действительно это сказал? А гад-Паша, кажется, даже белее листа стал, не в силах скрыть поражение в глазах. Похоже, он был удивлен не меньше меня…

– Скажи мне Катя, зачем этот человек приходил к тебе? – неожиданно раздался вопрос, от которого колючие мурашки разошлись по телу.

Господи… Что же здесь творится? Это подвох или мой единственный шанс? Тогда какой ответ меня спасет?

– У нас… была небольшая беседа, – вдруг опередил меня гад, воспользовавшись затянувшейся паузой.

Демид наконец удостоил его взгляда, а у меня эта «беседа» предстала в голове во всей красе, пробуждая темную вспышку внутри.

– Он мне угрожал, – сообщила на одном дыхании. – Сказал… если узнает, что я каким-то образом помогаю брату… у меня будут проблемы. У меня и у моих близких.

Я прямо увидела, как Паша вжался в спинку деревянного стула, переместив жалкий взгляд на Демида.

– Он к тебе прикасался? – последовал спокойный вопрос, я бы даже сказала, безучастный.

Неуверенно посмотрев на главаря, что продолжал держать виновного на прицеле своего внимания, я отрывисто произнесла:

– Только за лицо... схватил.

Демид медленно втянул воздух и задумчиво изрек:

– Как-то несправедливо выходит. Угрозы сыплются на голову девушки, тогда как ее брату помогаю Я.

Еврей весь подобрался, озираясь на рядом сидящих мужчин.

– Демид Николаевич… нужно разобраться, – проблеял он. – Я даже предположить не мог, что…

Голос виновного оборвался, когда Арбатов неожиданно поднялся с кресла. Даже я невольно отступила подальше. Таким грозным он выглядел, что кожу покалывало от накалившейся энергетики, исходившей от него.

Не спеша выйдя из-за стола, главарь сделал несколько шагов и остановился прямо за спиной виновного. А я невольно дыхание задержала, во все глаза наблюдая за происходящим.

– Похоже, у меня проблемы, Паша?

Тот втянулся на стуле и остолбенел, не смея шелохнуться.

– Демид... я бы никогда не посмел...

– Ну как же. Обещая проблемы этой девушке, ты равносильно пообещал проблемы мне.