Тук-тук…

Тук-тук…

Тук-тук... 

Что-то заставило меня оглянуться, и от ужаса по позвоночнику мороз прошел, потому что тело друга без движения лежало на том же месте.

...

ТУК-ТУК-ТУК.

Настойчивый стук в дверь заставил меня вздрогнуть и резко переключиться на реальность. Я подскочила на кровати с бешеным сердцебиением и огляделась в полумраке комнаты. Сон так и стоял перед глазами, будто я до сих пор находилась там или притянула его с собой. Даже боль осталась, от которой желчь подкатывала к горлу.

– Боже... – я приложила дрожащую ладонь ко лбу, покрытому холодной испариной.

Новый стук не заставил себя ждать и дробью прошел по нервам. Я спешно сползла с кровати и растерянно застыла посреди комнаты. Тревога сковывала сознание и нагоняла самые жуткие предположения, но нужно было быстро что-то соображать. И первым пришел на ум совет Димы, поэтому я принялась лихорадочно искать телефон. Даже свет не стала включать.

В коридор вышла на цыпочках. Кто бы там ни был, я не хотела выдавать своего присутствия, потому и к двери подходила с такой осторожностью, будто ее заминировали. Удерживая в руках телефон с включенным дисплеем, точно заряженное оружие, я уже собиралась выглянуть в глазок, как вдруг услышала басистый голос с той стороны:

– Открывай уже. Дышишь громко.

Я так и застыла, уставившись на дверь, будто она только что ожила.

Ох, черт… Прикрыв глаза, я выпустила из груди вздох облегчения и бросила телефон на тумбочку. Так и свихнуться недолго!

– Вы меня напугали, – недовольно буркнула я лысому, который зашел в мою квартиру как к себе домой. – Я чуть полицию не вызвала...

Но мои слова он пропустил мимо ушей. Остановил взгляд на вешалке в прихожей и стянул пальто, что висело ближе всего.

– Одевайся, – сунул он мне его в руки.

– Что... сейчас? – спросила недоуменно, хотя вопрос был абсурдным.

Зачем же еще этому лысому будить меня среди ночи?

– Сейчас.

Я молча уставилась на мужчину, продолжая упрямо держать пальто. Наверное, не проснулась еще или этот сон никак не отпускал, но что-то тормозило меня.

– Мне нужно одеться, – выдавила в конце концов, устремив взгляд в сторону комнаты.

– Нет времени.

Я ведь должна была уже привыкнуть к внезапным вызовам Арбатова. Но сейчас от одной мысли о встрече начинался настоящий мандраж. Изнутри как по щелчку царапнуло напоминание, которому теперь предстоит изводить меня каждую незащищенную минуту. И я не знала, насколько меня хватит, прежде чем придется пойти на рискованный разговор.

Водитель был принципиален и действительно позволил мне только обуться и накинуть пальто. Я так и вышла на улицу – как бомжиха, сверкая пижамой с цветочками. А в машине сразу забилась в угол салона и погрузилась в свои неспокойные мысли. Интересно, что меня ждет на этот раз? Сауна? Казино? Или снова отель?

Как же я устала от всего этого… Ужасно хотелось спать.

Часы в машине показывали начало пятого утра, когда движение прекратилось, а мой отстраненный взгляд переместился в окно и тут же оживился. На лице отразилось хмурое замешательство – это был частный дом. А точнее особняк с богатым фасадом и большой ухоженной территорией вокруг.

С ума сойти. Как бы я не предполагала, располагал всегда Арбатов!

Когда дверь с моей стороны открылась, я очень неуверенно вылезла из салона и взволнованно огляделась. Не знаю, что так сильно смущало меня и иголками предостережений кололо со всех сторон. То, что встреча должна произойти среди ночи? Или то, что Арбатов решил устроить ее в этом доме?

Озираясь по сторонам и кутаясь в свое скромное пальто, я на ватных ногах последовала за водителем, который сразу повел меня к главному входу. Когда же оказалась внутри этого выдающегося строения, от впечатлений дух захватило… Боже, да я такой роскоши в жизни не видела!